Fortaleza de Luisburgo para niños
La Fortaleza de Luisburgo (en francés, Forteresse de Louisbourg) es un Lugar Histórico Nacional canadiense. Es una reconstrucción parcial de una fortaleza francesa del siglo XVIII, ubicada en Luisburgo, Nueva Escocia, Canadá. Este lugar nos permite imaginar cómo era la vida en el pasado.
Contenido
La Fortaleza de Luisburgo: Un Viaje al Pasado
Desde principios del siglo XVII, los franceses comenzaron a establecerse en la Isla de Cabo Bretón, que antes se llamaba Île Royale. También fundaron asentamientos en Acadia, en lugares como Port-Royal, en la actual Nueva Escocia.
Los Primeros Asentamientos Franceses
El primer asentamiento francés en la costa este de la Isla de Cabo Bretón se llamó Fuerte Ste. Anne y se estableció en 1629. Existió hasta 1641 y fue un lugar importante para el comercio de pieles. Sin embargo, otras colonias francesas, como la de Canadá (cerca del río San Lorenzo y los Grandes Lagos) y la de Luisiana (en el Valle del Misisipi), crecieron mucho más.
¿Por qué era importante la Isla de Cabo Bretón?
En 1713, se firmó el Tratado de Utrecht. Este acuerdo dio a Gran Bretaña el control de parte de Acadia y la Isla de Terranova. Pero Francia mantuvo el control de sus colonias en la Isla de Cabo Bretón y la Isla del Príncipe Eduardo. La Isla de Cabo Bretón se volvió muy importante para Francia porque era el único territorio que les quedaba en la costa del Océano Atlántico. Además, era clave para proteger la entrada al Golfo de San Lorenzo y estaba cerca de las zonas de pesca de Terranova.
La Construcción de un Puerto Estratégico
En 1713, Francia empezó a construir un puerto llamado Port Dauphin en el antiguo sitio del Fuerte Ste-Anne. Pero el invierno era muy duro allí, así que los franceses buscaron otro lugar. Eligieron un sitio en el sureste de la Isla de Cabo Bretón. Este nuevo lugar, que no se congelaba y estaba bien protegido, se convirtió en un puerto de invierno para los barcos franceses. Lo llamaron Puerto de Luisburgo en honor al rey Luis XIV.
¿Cómo se convirtió Luisburgo en un pueblo fortificado?
En 1719, Francia comenzó a construir un pueblo fortificado en la costa del Puerto de Luisburgo. La construcción de las defensas terminó justo antes del primer ataque británico en 1745. Gracias a la inversión francesa y a una economía que crecía con la pesca, Luisburgo se convirtió en una comunidad próspera. Incluso llegaron algunos acadianos de la colonia británica de Nueva Escocia. El rey Luis XIV, al ver el alto costo de la construcción, se preguntaba si algún día podría ver la Fortaleza de Luisburgo desde su palacio en Versalles.
El Desarrollo de Luisburgo como Centro Comercial
A medida que la fortaleza y el pueblo crecían, Luisburgo se volvió un centro de comercio muy importante. Conectaba a Francia con sus colonias en América del Norte y las Indias Occidentales. También era un lugar clave para la pesca. El puerto de Luisburgo a menudo estaba cubierto por la niebla, así que en 1734 se construyó un faro, el primero de Canadá, para ayudar a los barcos a navegar.
Los Asedios a la Fortaleza
La fortaleza de Luisburgo sufrió dos ataques importantes.
Primer Asedio: 1745
En 1745, una fuerza de Nueva Inglaterra, apoyada por barcos de la Marina Real Británica, atacó la fortaleza. Los atacantes tuvieron éxito y la fortaleza se rindió el 16 de junio de 1745. Francia intentó recuperar la fortaleza con una gran expedición, pero fue detenida por tormentas, enfermedades y ataques navales británicos antes de llegar.
Luisburgo Vuelve a Ser Francés
El control de Nueva Inglaterra sobre la fortaleza duró tres años. El 18 de octubre de 1748, se firmó el Tratado de Aquisgrán, que puso fin a la Guerra de Sucesión Austriaca. Este tratado estipulaba que Luisburgo debía ser devuelto a Francia. A cambio, Francia devolvía a los británicos el Fuerte San Jorge en la India. Cuando las fuerzas de Nueva Inglaterra se fueron, se llevaron una famosa cruz de la capilla de la fortaleza. Esta cruz fue encontrada mucho tiempo después en la Universidad de Harvard y hoy está prestada al Lugar Histórico de Luisburgo.
En respuesta a la recuperación de Luisburgo por parte de Francia, los británicos fundaron su propio pueblo fortificado en la Bahía de Chebucto en 1749, al que llamaron Halifax. Este lugar se convirtió rápidamente en la base naval más grande de la Marina Real Británica en la costa atlántica.
Segundo Asedio: 1758
Las colonias británicas en Norteamérica estaban en un período de tensión. Los esfuerzos franceses y de sus aliados indígenas para controlar los caminos hacia el oeste, que los colonos americanos querían usar, llevaron a conflictos. Esto provocó la Guerra Franco-india en 1754, que luego se convirtió en la Guerra de los Siete Años en 1756, en la que participaron muchas naciones europeas.
En 1757, una gran flota francesa logró rechazar un ataque británico. Sin embargo, al año siguiente, con menos apoyo naval francés, los británicos lograron sitiar Luisburgo por segunda vez. Este asedio terminó el 26 de julio de 1758 con la rendición francesa. Para evitar que Francia la usara en el futuro, los ingenieros británicos destruyeron la fortaleza en 1760. El lugar fue abandonado después de que terminó la Guerra de los Siete Años.
Lugar Histórico Nacional
En 1961, el Gobierno de Canadá decidió reconstruir una cuarta parte del pueblo y las fortificaciones. El objetivo era recrear Luisburgo tal como era en la década de 1740. Este trabajo fue un gran esfuerzo en el que participaron arqueólogos, historiadores, ingenieros y arquitectos. Para la reconstrucción, se contó con la ayuda de mineros de carbón que no tenían trabajo en la zona. Muchos de ellos aprendieron técnicas de construcción francesas del siglo XVIII para hacer una réplica lo más exacta posible. Siempre que fue posible, se usaron las mismas piedras de la construcción original.
Hoy en día, el sitio de la Fortaleza de Luisburgo, incluyendo la parte reconstruida, es un Lugar Histórico Nacional. Los visitantes pueden explorarlo con o sin guía. También hay demostraciones de cómo funcionaban las armas de fuego de la época, como mosquetes y cañones. La fortaleza ha ayudado a la economía del pueblo de Luisburgo, ofreciendo una nueva actividad económica a medida que la pesca en el Atlántico Norte ha disminuido.
