Familia de Baptistina (astronomía) para niños

La familia Baptistina es un grupo de más de 2500 asteroides. Se cree que esta familia se formó hace unos 80 millones de años. En ese momento, un asteroide mucho más grande, de unos 170 kilómetros de ancho, chocó con un cuerpo más pequeño y se rompió en miles de pedazos.

Los dos fragmentos más grandes que se conocen de ese asteroide original son 298 Baptistina y 1696 Nurmela. La familia Baptistina forma parte de un grupo más grande de asteroides llamado clan Flora.

Durante un tiempo, se pensó que el asteroide que causó un gran impacto en la Tierra, conocido como el impactador de Chicxulub, podría haber sido parte de la familia Baptistina. Sin embargo, esta idea fue descartada en 2011 gracias a nuevos datos de un telescopio espacial llamado WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer).

La familia Baptistina está compuesta por asteroides y rocas espaciales de colores oscuros que se mueven en órbitas parecidas alrededor del Sol.

El origen de la familia Baptistina

Hace aproximadamente 80 millones de años, un asteroide gigante se fragmentó en miles de pedazos debido a una colisión. Estos fragmentos, que incluyen asteroides y meteoroides, ahora forman la familia Baptistina. Todos ellos comparten caminos similares en el espacio.

Miembros importantes de la familia

El asteroide principal: 298 Baptistina

Exposición de 4 minutos del asteroide 298 Baptistina con un telescopio de 24". 298 Baptistina tiene una magnitud aparente de 15,2 en esta imagen tomada el 24-10-2009 a las 03:30 UT. La estrella en flor en la parte inferior izquierda de Baptistina tiene una magnitud de 10,3. La estrella justo en la parte superior derecha de Baptistina hay una magnitud de 15,3. Baptistina se consideró una vez como un posible candidato por ser el núcleo remanente de la interrupción catastrófica de un asteroide padre que causó el evento de impacto KT.

El asteroide 298 Baptistina es el que da nombre a esta familia y se cree que es el fragmento más grande del asteroide original. Fue descubierto el 9 de septiembre de 1890 por Auguste Charlois en el Observatorio de Niza, en Francia. No se sabe por qué se le dio ese nombre.

Este asteroide mide entre 13 y 30 kilómetros de diámetro. Aunque su órbita es parecida a la de los asteroides de la familia Flora, 298 Baptistina no está relacionado con ellos; simplemente comparte una zona similar en el espacio.

Órbita de 298 Baptistina.

Otros miembros notables

Además de 298 Baptistina, otros miembros importantes de esta familia incluyen:

• 1696 Nurmela
• 2858 Carlosporter
• (7255) 1993 VY1