Reacción exotérmica para niños
Una reacción exotérmica es un tipo de reacción química que libera energía al ambiente. Esta energía puede aparecer en forma de luz o calor. La palabra "exo" significa "hacia afuera", así que una reacción exotérmica es aquella que "expulsa" energía.
Imagina que tienes dos sustancias, A y B, que se unen para formar otras nuevas, C y D. Si al hacer esto se libera calor, es una reacción exotérmica. Esto se representa así:
A + B → C + D + Energía (calor o luz)
Contenido
¿Qué es una reacción exotérmica?
Las reacciones exotérmicas son muy comunes a nuestro alrededor. Son procesos donde la energía que se libera es mayor que la energía que se necesita para que la reacción comience. Esto hace que el entorno se caliente.
Ejemplos de reacciones exotérmicas
- La combustión: Cuando quemas madera, papel o gas, estás viendo una reacción exotérmica. Se libera mucho calor y luz, ¿verdad?
- La formación de enlaces: Cuando dos átomos de hidrógeno se unen para formar una molécula de hidrógeno (H₂), se libera energía. Es como si al unirse, se "relajaran" y soltaran lo que les sobraba.
- Cambios de estado: Algunos cambios físicos también liberan calor. Por ejemplo, cuando el vapor de agua se convierte en líquido (condensación) o cuando el agua líquida se congela y se convierte en hielo (solidificación), se libera energía al ambiente. Por eso, a veces, cuando nieva, la temperatura del aire puede subir un poco.
¿Por qué son importantes las reacciones exotérmicas?
Estas reacciones son fundamentales en muchos aspectos de nuestra vida. Nos dan calor para cocinar, para calentar nuestras casas y para mover vehículos. También son la base de muchos procesos industriales y biológicos.
Reacciones endotérmicas: Lo contrario
Lo opuesto a una reacción exotérmica es una reacción endotérmica. En estas, en lugar de liberar energía, la reacción la absorbe del ambiente. Por eso, las reacciones endotérmicas suelen hacer que el entorno se enfríe.
Galería de imágenes
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La termita es una mezcla especial que libera mucha luz y calor.
Véase también
En inglés: Exothermic reaction Facts for Kids
