Estauracio (eunuco) para niños
Estauracio (nacido alrededor del 750 y fallecido el 3 de junio de 800) fue un importante funcionario del Imperio Bizantino. Se convirtió en uno de los consejeros más influyentes de la emperatriz Irene (quien gobernó del 797 al 802).
Estauracio fue el principal ministro durante el tiempo en que la emperatriz Irene gobernó en nombre de su hijo, el joven emperador Constantino VI (del 780 al 797). Esto ocurrió entre los años 780 y 790. Sin embargo, fue apartado de su cargo y enviado al exilio por una revuelta de militares que apoyaban al joven emperador en el año 790.
Fue llamado de nuevo al poder por Constantino junto con Irene en el año 792. Apoyó el derrocamiento de Constantino en el 797, quien fue cegado y probablemente falleció poco después. La posición de Estauracio se vio luego amenazada por el ascenso de otro poderoso funcionario, Aecio. La fuerte rivalidad entre ellos terminó solo con la muerte de Estauracio en el año 800.
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Estauracio: El Primer Ministro de la Emperatriz Irene
Estauracio se hizo conocido en la política bizantina en el año 781. En ese momento, Irene era la regente, es decir, gobernaba en nombre de su hijo Constantino VI, que aún era menor de edad. Irene nombró a Estauracio para el puesto de logoteta del dromo, que era como el ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Bizantino.
Estauracio ya tenía un alto rango en la corte, el de patricio. Con este nuevo nombramiento, se convirtió en "el hombre más importante de su época y encargado de todo" durante el resto del gobierno de Irene, según el cronista Teófanes el Confesor.
Este nombramiento era parte de la estrategia de la emperatriz. Ella prefería nombrar a sus ministros y generales entre los funcionarios de la corte. Esto se debía a que no confiaba en los generales que habían sido nombrados por su difunto esposo, León IV (quien gobernó del 775 al 780), y por su suegro, Constantino V (quien gobernó del 741 al 775). Estos generales eran muy leales a la dinastía Isauria y a su fuerte creencia en la iconoclasia (la idea de que las imágenes religiosas no debían ser veneradas). Irene temía que pudieran amenazar su poder. De hecho, poco después de la muerte de León IV, Irene tuvo que detener una revuelta en el palacio que quería poner en el trono al hermano de su difunto esposo, Nicéforo.
Desafíos y Éxitos de Estauracio
La confianza de Irene en estos funcionarios de la corte causó cierta molestia entre los militares. El descontento por el nombramiento de Estauracio a un puesto tan importante se menciona en las crónicas bizantinas como la razón por la que Tatzates, un importante general armenio, se unió en secreto a los abasíes en el año 782.
Esta deserción fue un gran problema para los bizantinos. En ese momento, casi habían logrado rodear al ejército invasor del futuro califa Harún al-Rashid. Por sugerencia de Tatzates, al-Rashid pidió negociar. Cuando los enviados del emperador, incluyendo a Estauracio, llegaron a su campamento, los capturó y los mantuvo como rehenes. En ese momento, Tatzates y sus hombres se unieron abiertamente al califa. Estauracio y los demás enviados bizantinos fueron liberados solo cuando la emperatriz Irene aceptó las duras condiciones del califa para una tregua de tres años. Esto incluía el pago anual de una enorme suma de dinero y la entrega de muchas prendas de seda.
Al año siguiente, Estauracio dirigió una expedición militar contra las comunidades eslavas en Grecia. El ejército imperial salió de Constantinopla, siguió la costa de Tracia hasta Macedonia y luego se dirigió al sur, hacia Tesalia, Grecia central y el Peloponeso. Esta expedición ayudó a restaurar parte de la autoridad bizantina en la región. El ejército saqueó y exigió pagos a los líderes locales. La emperatriz recompensó a su fiel ministro permitiéndole celebrar un desfile de victoria en el Hipódromo de Constantinopla en enero del 784.
Animada por este éxito, Irene decidió restaurar la veneración de los iconos, que había sido prohibida por el emperador Constantino V. Esta acción buscaba mejorar las relaciones con Occidente, tanto con el Papa como con Carlomagno. Se convocó un nuevo concilio religioso. Al principio, en el año 786, se reunió en Constantinopla, pero los soldados de la guardia imperial, que eran leales a la iconoclasia de Constantino V, protestaron y obligaron al grupo a dispersarse. Para controlarlos, Irene envió a la guardia a una base militar en Bitinia, supuestamente para preparar una campaña contra los abasíes. Una vez allí, se despidió a muchos soldados, mientras que Estauracio protegió la capital con tropas leales. Irene volvió a convocar el concilio, esta vez en Nicea, en septiembre del 787. Después de despedir a los obispos iconoclastas más rebeldes, la iconoclasia fue declarada una creencia incorrecta y se permitió de nuevo la veneración de las imágenes.
El Conflicto de Estauracio con Constantino VI
En el año 788, Estauracio participó como juez en un desfile para elegir una posible esposa para Constantino VI, que entonces tenía diecisiete años. Irene y el propio emperador también estaban presentes. Se eligió a María de Amnia, a pesar de que Constantino no quería romper su compromiso con Rotruda, la hija de Carlomagno. La ruptura de este compromiso para que Constantino se casara con una princesa armenia empeoró las relaciones con Carlomagno.
A partir de entonces, Constantino empezó a rechazar el control de su madre sobre los asuntos del Estado y el poder de los funcionarios de la corte, que le quitaban autoridad. Junto con algunos aliados de confianza, Constantino planeó capturar a Estauracio y enviarlo al exilio en Sicilia, para así tomar el control del Imperio Bizantino. Sin embargo, Estauracio se dio cuenta del plan. Persuadió a Irene para que capturara, torturara o exiliara a los aliados de Constantino, mientras que este quedó bajo arresto en su casa.
Enseguida, Irene exigió al ejército un juramento de lealtad que la colocaba a ella antes que a su hijo en el orden de importancia. Esta exigencia provocó un motín entre los soldados de una región llamada Armeníacos, que luego se extendió por todos los ejércitos de Anatolia. Se reunieron en Bitinia y exigieron la liberación del emperador. Intimidada, Irene cedió y Constantino se convirtió en el único emperador en el año 790. Entre las primeras acciones del emperador estuvo el castigo y exilio de Estauracio; todos los demás funcionarios de la corte también fueron expulsados. Constantino llamó a su lado a Miguel Lacanodraco, un antiguo gobernador que apoyaba la iconoclasia, y lo hizo su principal consejero.
Irene permaneció encerrada en su palacio en la capital, pero mantuvo su título de emperatriz. El 15 de enero del 792, por razones no muy claras, fue llamada al palacio imperial. Se le devolvió su título de emperatriz y cogobernante, y su nombre fue incluido de nuevo en las aclamaciones imperiales. Constantino había sido convencido de devolver el poder a su madre, lo que disgustó a los que apoyaban la iconoclasia, quienes conspiraron con el tío de Constantino, Nicéforo. Estauracio también parece haber sido llamado de nuevo y, junto con Irene, volvió a tener un papel activo en el gobierno.
Este cambio llevó a los armeníacos a amotinarse de nuevo. Su comandante, Alejo Mosele, estaba en Constantinopla. A pesar de las promesas de seguridad, fue capturado y, más tarde, cegado por órdenes de Irene y Estauracio, quienes querían vengarse por el papel que había tenido en los sucesos del 790.
Esta acción disgustó al ejército, especialmente a los armeníacos, que hasta entonces habían apoyado firmemente a Constantino VI contra su madre. El exilio de sus tíos a Atenas y el castigo a Mosele debilitaron la posición del emperador. En el año 795, Constantino también tuvo problemas con la Iglesia. Se divorció de María y se casó con Teodata, una sirvienta de palacio. Solo la amenaza de Constantino de restaurar la iconoclasia le permitió superar la oposición del patriarca a su nuevo matrimonio, lo que le hizo perder el apoyo de la Iglesia.
Como resultado, la posición de Irene entre los funcionarios de la capital se fortaleció, y la emperatriz comenzó a conspirar contra su hijo. Mientras sobornaba a la guardia imperial, Estauracio y otros de sus agentes impidieron una expedición liderada por Constantino contra los abasíes. Temían que una victoria pudiera mejorar la imagen del emperador entre la gente y el ejército. Cuando Constantino regresó a la capital, fue capturado y cegado el 15 de agosto del 797. Aunque oficialmente sobrevivió y quedó prisionero junto a su esposa, es probable que falleciera poco después debido a las heridas.
El Gobierno de Irene y la Rivalidad entre Estauracio y Aecio
Con Constantino VI fuera del poder, Irene pasó a gobernar sola, siendo la primera emperatriz bizantina en hacerlo. Sin embargo, Estauracio vio su posición cada vez más amenazada por otro poderoso y leal funcionario de la emperatriz, Aecio. Ambos entraron en una fuerte competencia para colocar a sus propios familiares en puestos de poder y así asegurarse el control del imperio cuando Irene falleciera.
Esta rivalidad se hizo más fuerte cuando Irene cayó gravemente enferma en mayo del 799. Con el apoyo de Nicetas Trifilio, Aecio acusó a Estauracio de intentar tomar el trono. Irene convocó una reunión en Hieria donde su poderoso ministro fue reprendido, pero se libró de castigos mayores con una simple disculpa. Estauracio comenzó entonces a planear su contraataque, sobornando a miembros de la guardia imperial, aunque en ese momento parecía tener pocos aliados en los puestos más altos.
Aunque un funcionario de la corte no podía legalmente sentarse en el trono imperial, parece que Estauracio aun así lo intentó. Alertada por Aecio, la emperatriz dio órdenes en febrero del 800 para que los militares se mantuvieran alejados de Estauracio. Esta medida frustró los planes del funcionario y creó un equilibrio de poder inestable entre él y Aecio; este último aún contaba con el apoyo de Nicéforo Trifilio.
Luego, Estauracio también enfermó: según los relatos, escupía sangre. Aun así, convencido por médicos, monjes y videntes de que viviría para ser emperador, animó una revuelta en Capadocia contra su rival Aecio. Aecio para entonces había obtenido el cargo de general de la región de Anatolia, el puesto militar más poderoso del imperio en ese momento. Sin embargo, antes de que llegaran noticias de la revuelta —que, por cierto, fue rápidamente controlada— a la capital, Estauracio falleció el 3 de junio del 800. Solo su muerte a tiempo evitó una guerra entre los dos funcionarios.
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