Electroluminiscencia para niños
La electroluminiscencia es un fenómeno especial en el que algunos materiales producen luz cuando una corriente eléctrica pasa a través de ellos o cuando están bajo la influencia de un campo eléctrico. Es diferente de otras formas en que se produce la luz, como cuando algo se calienta mucho (incandescencia) o cuando se mezclan sustancias químicas (quimioluminiscencia). Un ejemplo común de electroluminiscencia lo vemos en las luces LED y en algunas pantallas.
¿Cómo se descubrió la electroluminiscencia?
La idea de que la electricidad podía producir luz no es nueva. Desde hace mucho tiempo, las personas observaron que al frotar ciertos materiales o al agitar mercurio en un tubo, aparecía un brillo. Sin embargo, el descubrimiento clave de la electroluminiscencia moderna ocurrió a principios del siglo XX.
El hallazgo de Henry Joseph Round en 1907
Fue en 1907 cuando un científico llamado Henry Joseph Round hizo un descubrimiento muy importante. Él estaba investigando cómo mejorar las señales de radio y experimentaba con diferentes materiales. Al aplicar electricidad a un material llamado carburo de silicio, notó algo sorprendente: ¡el material emitía luz!
Round fue el primero en describir este fenómeno, que es la base de cómo funcionan los ledes (diodos emisores de luz). Él escribió una nota corta sobre su hallazgo en una revista llamada Electrical World el 9 de febrero de 1907. En su nota, explicó que al poner un voltaje bajo en el carburo de silicio, este brillaba con un color amarillento. También observó que, con más voltaje, muchos puntos del material brillaban, y que los colores podían variar entre verde, naranja o azul.
Este descubrimiento fue muy significativo, aunque en ese momento no se sabía que sería la base de tecnologías de iluminación tan importantes como las que usamos hoy en día. Round estaba buscando mejorar la radio, pero sin saberlo, abrió la puerta a una nueva forma de crear luz.
Véase también
En inglés: Electroluminescence Facts for Kids
