Ealdorman para niños

Un ealdorman era un funcionario muy importante en la Inglaterra anglosajona. La palabra viene del inglés antiguo y significa "hombre viejo". Los ealdormen eran como gobernadores o jueces principales de grandes regiones llamadas shires (parecidas a los condados de hoy). Sirvieron a los reyes desde el siglo IX hasta la época del Rey Canuto. Su trabajo principal era administrar su región y liderar el ejército local en nombre del rey.

¿Cómo se elegían a los ealdormen?

Los ealdormen eran elegidos directamente por el rey. Al principio, muchos venían de familias muy antiguas y poderosas. Sin embargo, con el tiempo, el rey empezó a elegir a sus propios "compañeros" o personas de confianza para este puesto. Especialmente durante el período en que los daneses tuvieron influencia, muchos ealdormen eran personas nuevas en el cargo.

Cuando reinos más pequeños, como Sussex o Essex, se unían a un reino más grande como Wessex, las familias que antes gobernaban esos reinos pequeños a veces pasaban a ser ealdormen. Al principio, el cargo de ealdorman pudo haber pasado de padres a hijos, pero más tarde, en la época anglosajona, esto era raro. Había algunos casos en el siglo X donde los hijos de ealdormen también se convertían en ealdormen, pero no siempre en la misma región.

De ealdorman a conde

Hacia finales del siglo X, el término ealdorman empezó a usarse menos. En su lugar, se popularizó la palabra eorl. Esto probablemente se debió a la influencia de la palabra danesa jarl, que es similar. Con el tiempo, eorl se convirtió en la palabra earl en el inglés moderno, que significa conde.

Podemos pensar en los ealdormen como los primeros condes de Inglaterra. Las grandes áreas que gobernaban, llamadas ealdormanries, se transformaron más tarde en los grandes condados de la Inglaterra anglonormanda y anglodanesa.

¿Qué pasó con la palabra ealdorman?

Aunque los condes tomaron el lugar de los ealdormen, la palabra ealdorman no desapareció por completo. Sobrevivió y hoy la conocemos como alderman. Sin embargo, el significado de alderman es muy diferente. Los ealdormen gobernaban grandes regiones, mientras que los aldermen son miembros de un ayuntamiento o asamblea municipal en las ciudades.

Véase también

En inglés: Ealdorman Facts for Kids