Disturbio de Brixton de 1981 para niños
El disturbio de Brixton de 1981 fue un evento importante que ocurrió en Londres, Inglaterra, el 11 de abril de 1981. Fue uno de los disturbios más serios en Londres durante el siglo XX. Dejó a 279 policías y 45 personas heridas. Cerca de cien vehículos fueron quemados, incluyendo 56 coches de policía. Unos 150 edificios sufrieron daños, y 30 de ellos se incendiaron. Se estima que unas 5.000 personas participaron en el disturbio.
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¿Qué causó el disturbio de Brixton de 1981?
Brixton, en el sur de Londres, era una zona con muchos desafíos. Había un alto nivel de personas sin trabajo y viviendas en mal estado. También faltaban servicios importantes para la comunidad. En esta área vivía una gran comunidad de personas de origen africano y caribeño.
La relación entre la policía y los residentes no era buena. La gente sentía que la policía estaba lejos de ellos. Para intentar reducir la delincuencia, la policía inició una operación llamada Operación Swamp 81. Esta operación comenzó a principios de abril. Su objetivo era detener y registrar a personas en la calle. Esto se hacía si la policía sospechaba que alguien estaba haciendo algo malo.
Agentes de policía vestidos de civil llegaron a Brixton. En solo cinco días, registraron a casi mil personas. La comunidad local no fue consultada sobre esta operación. La fuerte presencia policial en las calles hizo que la tensión aumentara mucho. Los residentes se quejaban de que los agentes eran jóvenes y sin experiencia. Creían que esto provocaba más conflictos.
¿Cómo comenzaron los eventos?
En la tarde del 10 de abril, un joven fue herido con un arma blanca. Una patrulla de policía lo estaba atendiendo en Atlantic Road. Mientras ayudaban al joven, una gran multitud se reunió. Cuando el joven fue llevado a un coche en Railton Road, la gente intervino. La policía fue atacada hasta que llegaron más agentes. El joven fue finalmente llevado a un hospital.
Parece que la multitud pensó que la policía no estaba ayudando al chico. Creían que lo habían detenido e interrogado. Se extendieron rumores de que la policía estaba dejando morir al joven en la calle. Esto hizo que unos 200 jóvenes, tanto blancos como negros, empezaran a protestar contra los agentes. A pesar de la tensión, la policía aumentó el número de patrullas a pie. Continuaron con la Operación Swamp 81 durante la noche del viernes 10 y el sábado 11 de abril.
¿Qué pasó durante el disturbio?
Durante la noche del 10 al 11 de abril, la policía aumentó su presencia en la zona. El rumor de que el joven herido había fallecido por la acción policial se extendió. Esto hizo que más gente se reuniera durante el día. La tensión explotó a las 4 de la tarde. Dos agentes detuvieron y registraron un taxi en Railton Road.
La calle principal de Brixton, Brixton Road, se llenó de gente enojada. Empezaron a lanzar ladrillos a los coches de policía. La situación empeoró alrededor de las 5 de la tarde. Las noticias informaron de 46 agentes heridos, 5 de ellos de gravedad. Las tiendas fueron saqueadas en varias calles. Se informó que algunos saqueos fueron organizados por personas de fuera del barrio.
A las 6:15 de la tarde, los bomberos recibieron el primer aviso. Una furgoneta de la policía fue incendiada. Se les advirtió que había un "disturbio en progreso". Los bomberos llegaron a un cordón policial. Los enviaron por Railton Road sin avisarles de que se dirigían hacia 300 jóvenes. Estos jóvenes, armados con botellas y ladrillos, les lanzaron objetos. También se informó de ataques a las ambulancias.
La policía pidió ayuda a agentes de todo Londres. Los policías que debían controlar las calles no tenían una estrategia clara. Su equipo, como los cascos, no era adecuado. También hubo problemas con la comunicación por radio. Intentaron empujar a la multitud formando barreras con escudos. La gente respondió con ladrillos, botellas y objetos incendiarios.
Algunas personas, tanto blancas como negras, que no participaban en el disturbio, intentaron ayudar. Pidieron a la policía que se retirara de la zona. Los actos de destrucción alcanzaron su punto máximo a las 8 de la tarde. Para entonces, todos los intentos de mediación habían fallado. Dos bares, 26 negocios, escuelas y otras estructuras se incendiaron. Cientos de residentes quedaron atrapados en sus casas.
Alrededor de las 9:30 de la noche, unos 1000 policías habían llegado a Brixton. Poco a poco, fueron controlando la situación. Para la 1 de la madrugada del 12 de abril, ya no quedaban grandes grupos en las calles. La policía había tomado el control de la mayor parte de la zona. Los bomberos se negaron a regresar hasta la mañana siguiente. El número de agentes aumentó a 2.500. A primeras horas del domingo 12, el disturbio había terminado.
¿Qué pasó después del disturbio?
Durante los eventos, 299 policías resultaron heridos y al menos 65 civiles. 61 vehículos privados y 56 de la policía fueron dañados o destruidos. 28 edificios se quemaron y otros 117 sufrieron daños y saqueos. Se arrestó a 82 personas.
Entre el 3 y el 11 de julio de ese mismo año, hubo más eventos similares. Estos fueron causados por problemas sociales y económicos en otras ciudades. Algunos de estos lugares fueron Handsworth, Southall, Toxteth y Moss Side. También hubo pequeños incidentes en Leeds, Leicester, Southampton, Halifax, Bedford, Gloucester, Coventry, Bristol y Edimburgo.
El Informe Scarman
El gobierno decidió investigar lo ocurrido. El Secretario del Interior, William Whitelaw, encargó una investigación pública. Esta fue dirigida por Lord Scarman. El informe Scarman se publicó el 25 de noviembre de 1981.
Scarman encontró pruebas de que la policía usaba sus poderes de "detener y registrar" de forma desproporcionada. Esto afectaba más a las personas de origen africano y caribeño. Como resultado, se creó un nuevo código de conducta para la policía. También se estableció un organismo independiente en 1985. Su objetivo era recibir quejas sobre la policía. Esto buscaba restaurar la confianza del público. Scarman concluyó que "factores complejos sociales y económicos" llevaron a la "protesta violenta".
Un informe posterior de 1999, el informe Macpherson, señaló que las recomendaciones de Scarman de 1981 no se habían seguido. Este informe concluyó que la fuerza policial tenía problemas de discriminación en su estructura.
Otros eventos similares
El 13 de abril de 1981, la entonces primera ministra, Margaret Thatcher, dijo que nada justificaba lo ocurrido. Esto fue a pesar de que las estadísticas mostraban que la mitad de la población de Brixton no tenía trabajo. Ella no quiso aumentar la inversión pública en las ciudades.
Pequeños eventos similares continuaron durante el verano. Después de cuatro noches de disturbios en Liverpool, durante los disturbios de Toxteth (que comenzaron el 4 de julio de ese año), 150 edificios fueron quemados. 781 agentes resultaron heridos. Se usó gas lacrimógeno por primera vez en Gran Bretaña para detener los disturbios. El 10 de julio, hubo nuevos incidentes en Brixton. Los eventos en el Reino Unido comenzaron a calmarse a finales de julio.
Las recomendaciones del informe Scarman para evitar la discriminación y el deterioro de las ciudades no se aplicaron del todo. Por ello, hubo nuevos disturbios en Brixton en 1985.
Galería de imágenes
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Disturbio de Brixton en el año 1981. Londres, Inglaterra.
Véase también
En inglés: 1981 Brixton riot Facts for Kids
