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Dentición decidua para niños

Enciclopedia para niños

La dentición de leche, también conocida como dientes temporales o dientes primarios, es el primer conjunto de dientes que tenemos los humanos y otros mamíferos. Estos dientes se forman mientras el bebé está en el vientre de su madre y empiezan a aparecer en la boca durante la infancia. Con el tiempo, los dientes de leche se caen y son reemplazados por los dientes permanentes. A veces, si no hay un diente permanente debajo, un diente de leche puede quedarse y seguir funcionando por varios años. En casi todos los mamíferos, solo los incisivos, caninos y premolares se reemplazan. Los molares permanentes aparecen directamente, sin un predecesor de leche.

Archivo:IMG 6609 - My 7 yrs niece's missing teeth - Foto Giovanni Dall'Orto March 2007
La primera dentición o dientes de leche comienza a perderse a los 5 o 6 años de edad siendo sustituida por los dientes definitivos o segunda dentición.

¿Cuándo Aparecen los Dientes de Leche?

La aparición de los dientes de leche sigue un calendario específico. Los primeros suelen brotar entre los 6 y 9 meses de edad. Los últimos dientes de leche aparecen entre los 20 y 24 meses.

Archivo:DeciduousUpperTeeth
Dentición de leche completa.

Aquí tienes una guía de cuándo suelen aparecer:

  • 6 a 9 meses: Incisivos centrales inferiores (los dos de abajo en el centro).
  • 8 a 10 meses: Incisivos centrales superiores (los dos de arriba en el centro) e incisivos laterales superiores (los que están al lado de los centrales de arriba).
  • 15 a 21 meses: Incisivos laterales inferiores, caninos inferiores (los "colmillos" de abajo) y los primeros molares inferiores y superiores.
  • 16 a 20 meses: Caninos superiores (los "colmillos" de arriba).
  • 20 a 24 meses: Segundos molares inferiores y superiores.

La Primera Dentición en Bebés

Cuando los dientes de leche empiezan a salir, es un proceso que puede causar algunas molestias en los bebés.

Archivo:Deciduous teeth-boy-OPG-10,10,2019
Radiografía de la boca de un niño mostrando dientes de leche y algunos dientes permanentes que aún no han salido.

Síntomas Comunes de la Dentición

No todos los bebés experimentan los mismos síntomas, pero algunos de los más comunes son:

  • Llevarse los dedos y puños a la boca con frecuencia, con ganas de morder para presionar las encías.
  • Babeo más abundante de lo normal, porque la salida de los dientes estimula la producción de saliva.
  • Irritabilidad inusual debido al dolor en las encías.
  • Disminución del apetito, ya que la succión puede aumentar el dolor.
  • Puede haber una ligera elevación de la temperatura corporal, pero la dentición no causa fiebre alta.

Cómo Aliviar las Molestias del Bebé

Hay varias formas de ayudar a un bebé a sentirse mejor durante este proceso:

  • Mordedores: Son juguetes con líquido dentro que se pueden meter en el refrigerador. Cuando el bebé los muerde, el frío ayuda a aliviar el dolor.
  • Frotar las encías: Puedes frotar suavemente las encías del bebé con un dedo limpio que hayas mojado en agua fría.
  • Alimentos y líquidos fríos: Ofrecer alimentos o líquidos frescos puede ser reconfortante.
  • Acompañamiento: El cariño y la atención de los padres o cuidadores son muy importantes para consolar al bebé.
  • Es importante no usar medicamentos para el dolor o geles para frotar en las encías sin consultar a un médico, ya que algunos ingredientes pueden no ser seguros para los bebés.

Los Dientes Temporales: Más Allá de Morder

Funciones Importantes de los Dientes de Leche

Los dientes de leche tienen varias funciones clave, no solo masticar:

  • Preparar el alimento: Ayudan a masticar la comida para que sea más fácil de digerir y para que el niño obtenga los nutrientes necesarios para crecer.
  • Guía para los dientes permanentes: Mantienen el espacio adecuado en la boca para que los dientes permanentes puedan salir en la posición correcta.
  • Estimular el crecimiento: La masticación ayuda a que los huesos de la mandíbula y el maxilar crezcan correctamente.
  • Ayudar a hablar: Los dientes de adelante son importantes para pronunciar ciertos sonidos al hablar.

Características de los Dientes de Leche

Los dientes de leche tienen algunas diferencias con los dientes permanentes:

En la Corona (la parte visible del diente)

  • Suelen ser más anchos que altos, lo que les da un aspecto un poco "aplanado".
  • El cuello del diente (la parte cerca de la encía) es más estrecho que en los dientes permanentes.
  • Las capas de esmalte (la capa exterior dura) y dentina (la capa debajo del esmalte) son más delgadas.
  • La pulpa (el centro del diente donde están los nervios y vasos sanguíneos) es más grande en proporción al diente.
  • Su color es más blanco, por eso se les llama "dientes de leche". Esto se debe a que la capa de dentina, que da un tono más amarillento, es más delgada.

En la Raíz (la parte del diente que está dentro de la encía)

  • Las raíces de los molares de leche son más delgadas de lado a lado y más anchas de adelante hacia atrás.
  • Son más largas en comparación con el tamaño de la corona.
  • Las raíces de los dientes de adelante (incisivos y caninos) se desvían un poco hacia afuera en la punta. Esto es porque el diente permanente está justo debajo, esperando su turno para salir.
  • Las raíces de los molares de leche se abren (se bifurcan) muy cerca de la corona.
  • Son más abiertas y separadas para soportar la fuerza de la masticación.

En la Pulpa (el interior del diente)

  • La cámara de la pulpa es más grande en los dientes de leche.
  • Sigue la forma externa del diente. En los molares, hay "cuernos" de pulpa debajo de cada punta del diente, y estos cuernos son más pronunciados que en los dientes permanentes.
  • Los molares de la mandíbula inferior tienen cámaras de pulpa más grandes que los de la mandíbula superior.
  • En los dientes de adelante (incisivos y caninos), la cámara de la pulpa y el conducto de la raíz no están separados.

Anatomía de los Dientes de Leche

En total, los niños tienen 20 dientes de leche:

  • 8 incisivos (los dientes planos de adelante)
  • 4 caninos (los dientes puntiagudos, también llamados "colmillos")
  • 8 molares temporales (los dientes grandes de atrás, usados para moler la comida)

Dientes Superiores

  • Incisivo central superior temporal: Tiene un aspecto aplanado. La raíz es única y cónica, y su longitud es dos veces y media la de la corona.
  • Incisivo lateral superior: Es uno de los pocos dientes de leche donde la altura es mayor que el ancho. La raíz es más larga que la del incisivo central.
  • Canino superior: Tiene una cúspide (punta) grande que divide el borde en dos lados. La raíz es única, cónica, larga y gruesa.
  • Primer molar temporal superior: Se parece un poco al primer premolar permanente. Tiene tres cúspides y tres raíces largas y muy separadas.
  • Segundo molar temporal superior: A veces tiene una pequeña protuberancia llamada "tubérculo de Carabelli". Tiene cuatro cúspides y tres raíces.
En esta imagen se puede apreciar un fenómeno poco común donde dos piezas forman un solo diente de leche incisivo central superior.

Dientes Inferiores

  • Incisivo central temporal inferior: Es el diente más pequeño de todo el cuerpo. Es muy simétrico. La raíz es única y cónica.
  • Incisivo lateral temporal inferior: Es un poco más grande que el incisivo central inferior, excepto en su grosor. La raíz es cónica.
  • Canino temporal inferior: Es más pequeño que el canino superior y parece más afilado. Tiene una cúspide que divide el borde en dos lados. La raíz es única y cónica.
  • Primer molar temporal inferior: Tiene una cresta en la parte de afuera llamada "tubérculo de Zuckerkandl". Tiene cuatro cúspides y dos raíces.
  • Segundo molar temporal inferior: Se parece mucho al primer molar permanente. Tiene cinco cúspides y dos raíces, que son más largas y separadas que las del primer molar inferior temporal.

Caída de los Dientes de Leche

Los dientes permanentes necesitan el espacio y la guía que les dan los dientes de leche para salir correctamente. Por eso, no es bueno quitar los dientes de leche antes de tiempo, a menos que un dentista lo indique. Si se extraen demasiado pronto, podría haber problemas más adelante con la posición de los dientes permanentes.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Tooth Facts for Kids

  • Desarrollo dentario
  • Odontopediatría
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Dentición decidua para Niños. Enciclopedia Kiddle.