Cinta de correr para niños
Una cinta de correr es una máquina de ejercicio que te permite caminar o correr en el mismo lugar. Puede funcionar con un motor eléctrico o ser manual, es decir, que la mueves tú mismo. Es muy popular en todo el mundo para hacer ejercicio cardiovascular, como simular correr al aire libre. También se usa en centros médicos para terapias o para hacer pruebas de salud.
Contenido
¿Quién inventó la cinta de correr?
Los primeros pasos de la cinta de ejercicio
El 17 de junio de 1913, Claude Lauraine Hagen patentó un diseño de "máquina de entrenamiento". Era un aparato que funcionaba con los pies y podía cambiar su inclinación. También se podía plegar y tenía un sistema para reducir el ruido. Esta máquina usaba rodillos y una banda de tela reforzada para que la gente pudiera ejercitarse de forma segura.
La cinta de correr para la salud
Años después, en 1952, Robert Arthur Bruce, un médico de la Universidad de Washington, creó la primera cinta de correr con fines médicos. A él se le conoce como el "padre del ejercicio cardiológico". Junto con Wayne Quinton, investigó cómo monitorear y diagnosticar problemas del corazón y los pulmones. De esta investigación nació el Protocolo de Bruce, una prueba que evalúa cómo funciona el corazón mientras una persona se ejercita en la cinta. Esta prueba tiene varias etapas, y en cada una aumenta la dificultad.
La cinta de correr llega a casa
A finales de los años 60, William Staub, junto con su hijo Gerald, creó la primera cinta de correr para usar en casa. Se inspiró en un libro de Kenneth H. Cooper que decía que correr regularmente mejoraba la condición física. Staub pensó que no tenía que ser tan caro fabricar una cinta para el hogar. Así nació la "PaceMaster 600", la primera cinta de correr motorizada y asequible para el público en general.
Tipos de cintas de correr y cómo se usan
Aunque correr en una cinta es similar a hacerlo al aire libre, hay diferencias. Al correr en la calle, tú te impulsas hacia adelante. En la cinta, la superficie se mueve hacia ti, lo que reduce un poco el esfuerzo de impulso. Sin embargo, las cintas modernas suelen absorber mejor el impacto que correr sobre asfalto o cemento. Esto puede ser útil si tienes alguna molestia en las rodillas o articulaciones.
Muchas cintas de correr tienen una función para cambiar la inclinación de la superficie. Esto te permite simular subir una cuesta, lo que hace que trabajen diferentes músculos. La inclinación puede variar desde un poco hacia abajo hasta una pendiente pronunciada.
Las cintas de correr para el hogar a menudo tienen ruedas para moverlas fácilmente y se pueden plegar para ahorrar espacio cuando no se usan. Incluso existen cintas especiales para usar mientras trabajas en un escritorio.
Cintas eléctricas o con motor
Las cintas eléctricas tienen un motor que mueve la banda. Puedes ajustar la velocidad y la inclinación sin detenerte. La cinta marca el ritmo de tu carrera. Tienen un monitor que muestra información como el tiempo, la distancia, la velocidad, la inclinación, las calorías quemadas y tu ritmo cardíaco.
Las cintas con motores de corriente continua (DC) son para uso intensivo, como en gimnasios. Las de corriente alterna (AC) son más comunes para el hogar. La potencia del motor se mide en caballos de fuerza. Para caminar o correr suave, un motor de 1.5 caballos es suficiente. Para entrenamientos más intensos, se necesitan entre 2 y 3 caballos.
Las cintas más modernas tienen pantallas avanzadas que pueden mostrar rutas virtuales, videos, música y hasta conectarse con otras personas para correr juntos.
Cintas manuales o sin motor
Las cintas manuales son más económicas y no tienen motor. Se mueven con el impulso de tus propios pasos. Generalmente, necesitan una ligera inclinación para que la banda gire. En estas cintas, tú controlas el ritmo, y cualquier ajuste de inclinación se hace manualmente y con la máquina detenida.
¿Cómo funciona una cinta de correr?
La parte principal es el tapiz o banda, que es una lámina de goma sintética que forma un lazo. En las cintas eléctricas, un motor hace girar un rodillo delantero, que a su vez arrastra el tapiz. Este tapiz se desliza sobre una tabla, creando una superficie en movimiento para que puedas correr. Los botones te permiten cambiar la velocidad y la inclinación.
Para que correr en una cinta se parezca más a correr al aire libre, algunos expertos sugieren inclinar la banda entre 0.5 y 1.5 grados.
Tipos de cintas según su uso
Las cintas de correr se clasifican según dónde se van a usar:
- Uso doméstico: Para personas que las usan en casa.
- Uso semi-comercial: Para lugares con uso moderado, como comunidades de vecinos o pequeños gimnasios.
- Uso comercial: Para gimnasios grandes o centros deportivos donde se usan muchas horas al día.
Factores como el número de usuarios, la potencia del motor y las horas de uso semanal ayudan a clasificarlas. Por ejemplo, una cinta para "2x5" significa que está diseñada para usarse un máximo de 2 horas al día, 5 días a la semana. También es importante considerar el peso máximo que soporta la máquina.
Partes de una cinta de correr
Las partes principales de una cinta de correr son:
- Tapiz o banda: La superficie donde corres.
- Rodillos: Delantero y trasero, que hacen girar el tapiz.
- Tarima de carrera: La tabla debajo del tapiz.
- Botón de emergencia: Para detener la cinta rápidamente si es necesario.
- Mecanismo de elevación: Para cambiar la inclinación.
- Mecanismo de amortiguación: Para reducir el impacto en tus articulaciones.
- Manillar y pantalla de datos (consola): Donde ves la información y controlas la máquina.
- Barras estabilizadoras: Para sujetarte.
- Reposapiés: Para apoyarte antes de empezar a correr.
En las cintas eléctricas, también encontrarás el motor, la correa del motor y la placa de circuito. En las manuales, hay una rueda de inercia. Las ruedas de transporte y el sistema de plegado son elementos opcionales. La "superficie de carrera" se refiere al área útil del tapiz donde puedes pisar.
Avances y popularidad de las cintas de correr
Las cintas de correr siguen siendo muy populares. Son uno de los aparatos de gimnasio más vendidos en el mundo. Aunque en los hogares las bicicletas elípticas y estáticas a veces las superan en ventas, la cantidad de fabricantes de cintas de correr es enorme.
Hoy en día, existen cintas con tecnología antigravedad que pueden reducir tu peso corporal hasta en un 80%. Esto es muy útil para personas que se están recuperando de lesiones, ya que disminuye el impacto en las rodillas. Las cintas de gama alta también suelen tener pantallas táctiles muy avanzadas.
Otros usos de las cintas de correr
Además de para personas, existen cintas de correr para perros, tanto eléctricas como manuales.
También se usan cintas especiales para probar y entrenar a atletas de alto rendimiento en deportes como el esquí, ciclismo, equitación, hockey, automovilismo y motociclismo. Estas cintas suelen ser mucho más grandes y alcanzan velocidades muy altas.
Véase también
En inglés: Treadmill Facts for Kids
