Choque circulatorio para niños

Escenario ficticio, sobre el tratamiento de un paciente de emergencia, por parte de un equipo de rescate del servicio de socorro de Malteser.

El choque circulatorio, también conocido como shock circulatorio, es una situación médica grave en la que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno y nutrientes en sus tejidos. Esto ocurre porque el sistema circulatorio (el corazón y los vasos sanguíneos) no está funcionando correctamente para llevar la sangre a todas las partes del cuerpo. Es como si las células del cuerpo no pudieran "respirar" bien.

Los signos más comunes del choque circulatorio son: presión arterial baja, un pulso muy rápido y que los órganos del cuerpo no funcionan bien. Por ejemplo, la persona puede orinar muy poco, sentirse confundida o incluso perder el conocimiento.

Es importante saber que el choque circulatorio es una emergencia médica muy seria. Es una de las causas más frecuentes de muerte en pacientes que están en estado crítico. Puede tener muchos efectos negativos en el cuerpo, como la falta de oxígeno en la sangre, lo que podría llevar a un paro cardíaco.

Una característica importante del choque es que, una vez que empieza, tiende a empeorar rápidamente. Por eso, es fundamental actuar de inmediato para ayudar a la persona afectada.

Choque Circulatorio: ¿Qué es y por qué es importante?

El choque circulatorio es una condición crítica donde el sistema de transporte de sangre del cuerpo no logra llevar suficiente oxígeno y nutrientes a los tejidos. Esto es vital porque todas las células de nuestro cuerpo necesitan oxígeno y nutrientes para funcionar y producir energía. Cuando no los reciben, las células empiezan a fallar y, si la situación no se corrige, pueden morir.

¿Cómo funciona el cuerpo normalmente?

Nuestro cuerpo es como una gran ciudad con millones de trabajadores (las células). Para que todo funcione, necesitan un suministro constante de energía y materiales. El sistema circulatorio, con el corazón como bomba principal y los vasos sanguíneos como carreteras, se encarga de llevar la sangre rica en oxígeno y nutrientes a cada rincón del cuerpo. También recoge los desechos para eliminarlos.

¿Qué es el Choque Circulatorio?

El choque circulatorio ocurre cuando este sistema de transporte falla. No hay suficiente sangre llegando a los tejidos, o la sangre que llega no tiene suficiente oxígeno o nutrientes. Esto provoca un desequilibrio grave donde las células no pueden obtener lo que necesitan para vivir y trabajar.

Síntomas del Choque Circulatorio: ¿Cómo reconocerlo?

Reconocer los síntomas es clave para actuar rápido. Algunos de los signos más comunes incluyen:

• Presión arterial baja: El corazón no bombea con la fuerza suficiente o hay muy poca sangre.
• Pulso rápido: El corazón intenta compensar la falta de sangre bombeando más rápido.
• Piel fría y pálida: La sangre se desvía a los órganos vitales, dejando la piel con menos flujo.
• Confusión o pérdida de conocimiento: El cerebro no recibe suficiente oxígeno.
• Orinar poco: Los riñones no funcionan bien por la falta de sangre.
• Respiración rápida y superficial: El cuerpo intenta obtener más oxígeno.

¿Por qué ocurre el Choque Circulatorio? (Causas)

El choque circulatorio puede ser causado por diferentes problemas, pero todos afectan la capacidad del cuerpo para llevar sangre a los tejidos.

Problemas con el sistema circulatorio

La causa más común es un fallo en el sistema circulatorio para mantener un flujo de sangre adecuado. Esto puede deberse a:

• Una pérdida importante de sangre o líquidos.
• Un problema con el corazón que le impide bombear bien.
• Una dilatación excesiva de los vasos sanguíneos, que hace que la sangre no llegue a donde debe.
• Una obstrucción que impide que la sangre circule libremente.

Falta de oxígeno en las células

La característica principal del choque es que las células no reciben suficiente oxígeno. Esto las debilita y les impide producir la energía necesaria para sus funciones. Si esta situación dura mucho tiempo, las células pueden sufrir daños irreversibles y morir. Cuando muchas células de un órgano mueren, el órgano deja de funcionar. Si varios órganos fallan, la situación se vuelve extremadamente grave.

La gravedad del choque y las posibilidades de recuperación dependen de:

• La causa que lo originó.
• Cuánto tiempo dura el estado de choque.
• Cuántos órganos están afectados y qué tan grave es el daño en cada uno.

Tipos de Choque Circulatorio: ¿Cuáles son?

El choque circulatorio se clasifica según la causa principal que lo provoca.

Choque por falta de volumen (Hipovolémico)

Este es el tipo más común. Ocurre cuando hay una gran pérdida de sangre o líquidos en el cuerpo. Puede ser por hemorragias internas o externas, quemaduras graves o deshidratación severa.

Choque por problemas de distribución (Distributivo)

En este caso, el volumen de sangre es normal, pero los vasos sanguíneos se dilatan demasiado, haciendo que la sangre no se distribuya correctamente. Se subdivide en:

Choque por infección (Séptico)

Causado por una infección muy grave que se extiende por todo el cuerpo. Las toxinas de las bacterias hacen que los vasos sanguíneos se dilaten, bajando la presión arterial. Se trata con medicamentos para combatir la infección y para estrechar los vasos sanguíneos.

Choque por alergia grave (Anafiláctico)

Es una reacción alérgica muy fuerte a algo (como un alimento, una picadura de insecto o un medicamento). El cuerpo libera sustancias que causan una dilatación masiva de los vasos sanguíneos y una caída brusca de la presión.

Choque por daño nervioso (Neurogénico)

Es el tipo menos común. Ocurre por una lesión grave en la médula espinal. Esto interrumpe las señales nerviosas que controlan el tono de los vasos sanguíneos, haciendo que se relajen y la presión baje.

Choque por problemas del corazón (Cardiogénico)

Sucede cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo. Esto puede ser por un ataque al corazón que daña el músculo cardíaco, problemas con las válvulas del corazón o arritmias (ritmos cardíacos irregulares).

Choque por obstrucción (Obstructivo)

En este tipo, algo bloquea el flujo de sangre, impidiendo que llegue al corazón o salga de él. Ejemplos incluyen:

• Taponamiento cardíaco: Acumulación de líquido alrededor del corazón que le impide llenarse de sangre.
• Neumotórax a tensión: Aire atrapado en el pecho que presiona el corazón y los vasos sanguíneos.
• Embolia pulmonar: Un coágulo de sangre que bloquea una arteria en los pulmones.

Choque por problemas hormonales (Endocrino)

Este tipo es más reciente en su clasificación y se debe a desequilibrios en las hormonas del cuerpo. Por ejemplo, problemas con la glándula tiroides o las glándulas suprarrenales pueden afectar el volumen de sangre y la presión arterial.

¿Qué hacer en caso de Choque Circulatorio? (Primeros Auxilios)

Si sospechas que alguien está en choque circulatorio, es una emergencia. Sigue estos pasos:

• Pide ayuda de inmediato: Llama a los servicios de emergencia (ambulancia).
• Verifica la conciencia: Intenta hablar con la persona.
• Asegura la respiración: Revisa si respira. Si no, prepárate para hacer reanimación cardiopulmonar (RCP) si sabes cómo.
• Controla sangrados: Si hay una herida que sangra, aplica presión directa.
• Mantén a la persona abrigada: Cúbrela con una manta o chaqueta para evitar que pierda calor.
• No ofrezcas bebidas: No le des nada de beber, ni siquiera agua. Si tiene sed, puedes humedecerle los labios.
• Recopila información: Si es posible, pregunta qué pasó, si tiene alguna enfermedad, si toma medicamentos o si es alérgico a algo. Esta información es muy útil para los paramédicos.
• Proporciona la información: Cuando llegue el personal de emergencia, dales todos los detalles que hayas podido reunir.

El objetivo principal de los primeros auxilios es mantener a la persona estable hasta que llegue la ayuda médica. Los tratamientos específicos para curar el choque se darán en el hospital, una vez que se identifique la causa.

¿Cómo se ha estudiado el Choque Circulatorio a lo largo del tiempo? (Historia)

La idea de que el cuerpo puede entrar en un estado de colapso grave por problemas de circulación no es nueva. Ya en la antigüedad, médicos como Hipócrates hablaban de estados de "vaciado de sangre".

La palabra "shock" o "choque" tal como la conocemos hoy, empezó a usarse en el siglo XVIII para describir la reacción del cuerpo a un impacto repentino, como una herida de bala. Sin embargo, fue a finales del siglo XIX y principios del XX cuando los científicos comenzaron a investigar más a fondo qué le pasaba al cuerpo a nivel celular y circulatorio durante el choque.

Investigadores como George W. Crile y, más tarde, Walter B. Cannon y William M. Bayliss, realizaron estudios importantes que ayudaron a entender cómo la permeabilidad de los vasos sanguíneos y la respuesta del cuerpo a las lesiones contribuían a este estado. Gracias a estos estudios, en 1972 se propuso un sistema de clasificación del choque que todavía se utiliza hoy en día, lo que ha permitido mejorar mucho el tratamiento de esta grave condición.

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Véase también

En inglés: Shock (circulatory) Facts for Kids