Cerradura de combinación para niños
Una cerradura de combinación es un tipo especial de cerradura que no necesita una llave para abrirse. En su lugar, se usa una secuencia secreta de símbolos, que suelen ser números o letras. Para abrirla, puedes girar un disco que interactúa con varias piezas internas, o usar varios discos giratorios con símbolos, o incluso un teclado electrónico o mecánico.
Estas cerraduras varían mucho, desde las más sencillas y económicas que se usan en el equipaje, hasta las muy seguras que protegen cajas fuertes. La principal diferencia con las cerraduras normales es que las de combinación no usan llaves físicas.
Contenido
Historia de las cerraduras de combinación
¿Sabías que las cerraduras de combinación tienen una historia muy larga?
Orígenes antiguos de las cerraduras
La cerradura de combinación más antigua que se conoce fue encontrada en una tumba de la época romana en un lugar llamado Kerameikos, en Atenas. Estaba unida a una pequeña caja y tenía varios discos en lugar de una cerradura con llave.
Inventores importantes en la historia de las cerraduras
En el año 1206, un ingeniero musulmán llamado Al Jazarí describió una cerradura de combinación en su libro El Libro de Conocimiento de ingeniosos dispositivos mecánicos. Otro inventor, Muhammad al-Asturlabi (alrededor del año 1200), también fabricó cerraduras de combinación, y dos de ellas se pueden ver hoy en museos de Copenhague y Boston.
Más tarde, en el siglo XVI, el matemático e inventor italiano Gerolamo Cardano también describió una cerradura de combinación.
Avances modernos en cerraduras de combinación
En Estados Unidos, se registraron patentes para candados de combinación en 1841 por J.B. Gray y en 1869 por J.E. Treat. Esto sugiere que estos mecanismos ya se usaban antes y que ellos solo los mejoraron.
Se dice que Joseph Loch inventó la cerradura de combinación moderna para los joyeros de Tiffany en Nueva York. Desde la década de 1870 hasta principios de 1900, Loch hizo muchas mejoras en el diseño y funcionamiento de estas cerraduras.
La primera cerradura de combinación de un solo disco que se vendió al público fue patentada el 1 de febrero de 1910 por John Junkunc, dueño de la American Lock Company.
Tipos de cerraduras de combinación
Existen varios tipos de cerraduras de combinación, cada una con su propio funcionamiento.
Cerraduras de varios discos
Este es uno de los tipos más sencillos de cerradura de combinación. Se usa a menudo en candados de bicicleta, maletines y maletas que no necesitan una seguridad muy alta. Funcionan con varios discos giratorios que tienen unas muescas (pequeños cortes). La cerradura se asegura con un pasador que tiene varios dientes. Cuando las muescas de todos los discos se alinean con los dientes del pasador, la cerradura se puede abrir.
Cerraduras de un solo disco
Las cerraduras de combinación que tienen un solo disco giratorio se encuentran en candados, taquillas o cajas fuertes. Estas cerraduras suelen usar un solo disco que interactúa con varias piezas internas llamadas "levas". Para abrirlas, normalmente tienes que girar el disco en el sentido de las agujas del reloj hasta el primer número, luego en sentido contrario hasta el segundo, y así sucesivamente hasta el último número de la combinación. Las levas tienen una muesca, y cuando la combinación es correcta, todas las muescas se alinean, permitiendo que la cerradura se abra.
La empresa C. L. Gougler Keyless Locks Company fabricaba cerraduras que se abrían con una combinación de clics audibles hacia la izquierda y hacia la derecha. Esto era útil para abrirlas en la oscuridad o para personas con problemas de visión.
En 1978, Andrew Elliot Rae inventó una cerradura de combinación que el usuario podía configurar con la secuencia que quisiera. Aunque en ese momento se inventó el teclado electrónico, su cerradura mecánica no fue adoptada por los fabricantes. Las cerraduras con chips electrónicos no se hicieron populares porque necesitaban baterías para funcionar. Cuando la patente de Rae expiró, su invento mecánico original se fabricó y vendió en todo el mundo, especialmente para equipaje, taquillas y cajas fuertes de hoteles. Hoy en día, es algo común en el equipaje de los viajeros.
Otros diseños de cerraduras
Muchas puertas usan cerraduras de combinación que requieren que escribas una secuencia numérica en un teclado para poder pasar. Estas cerraduras suelen usar circuitos electrónicos, aunque también existen cerraduras con teclado puramente mecánico desde 1936. La gran ventaja de este sistema es que muchas personas pueden tener acceso sin necesidad de darles una llave física a cada una. Además, si las condiciones de acceso cambian o se pierde una "llave" (el código), solo hay que cambiar el código y avisar a los usuarios, lo cual es más fácil y rápido que cambiar una cerradura tradicional.
Las cerraduras electrónicas, aunque son seguras contra los intentos de forzar un sistema mecánico, tienen sus propias particularidades. Si la disposición de los números en el teclado es siempre la misma, es posible adivinar la secuencia observando cómo la usan las personas. También se puede saber qué números forman parte de la combinación (aunque no el orden) viendo qué teclas están más gastadas. Las cerraduras electrónicas más avanzadas pueden cambiar la posición de los números al azar para evitar esto.
Existe una variación de la cerradura de combinación tradicional de disco que tiene la combinación guardada en un microcontrolador electrónico. Son muy usadas en puertas seguras y cámaras de seguridad de bancos, donde tradicionalmente se usaban cerraduras de disco en lugar de llaves. Permiten muchas combinaciones válidas, una para cada persona autorizada, así que cambiar el acceso de una persona no afecta a los demás. Estas cerraduras suelen registrar quién y cuándo se usó cada combinación para abrir la cerradura. La energía para la cerradura puede venir de una batería o de un pequeño generador que funciona al girar el disco.
Mecanismos internos de las cerraduras
El mecanismo de bloqueo interno es una parte muy importante de la cerradura de combinación. Suele estar diseñado para activarse si alguien intenta dañar el eje del disco. Este mecanismo puede ser una palanca o un émbolo que se activa con un resorte y que se engancha al pasador si se quita la tapa trasera de la cerradura. Algunas cerraduras de combinación también tienen un sistema de bloqueo que se activa con el calor, en caso de que alguien intente forzarlas con un soplete. Casi todas las cajas fuertes fabricadas después de la Segunda Guerra Mundial tienen estos mecanismos de bloqueo en sus cerraduras de combinación.
Fabricantes de cerraduras de combinación
- ABUS
- Master Lock
- Sargent & Greenleaf
- Wordlock
- Dudley
- Conair
- Kaba Mas
- CJSJ
Véase también
En inglés: Combination lock Facts for Kids
- Candado
- Cerradura electrónica
- Contraseña
- Inmovilizador
- Tarjeta de acceso
