Carta de Américo Vespucio desde Sevilla para niños
La carta de Américo Vespucio desde Sevilla, escrita el 18 de julio de 1500, fue enviada a su amigo y protector Lorenzo de Pierfrancesco de Médici. En ella, Vespucio cuenta sus experiencias durante el viaje que realizó con Alonso de Ojeda en mayo de 1499. Los descubrimientos de Vespucio durante la Era de los Descubrimientos ayudaron a la gente en España a entender que las tierras de América del Norte y del Sur no eran parte de Asia. En ese tiempo, muchos pensaban que sí lo eran, incluso el propio Vespucio. Aunque hay debates entre los historiadores sobre cuáles cartas de Vespucio son verdaderas, esta carta de Sevilla es muy importante. Describe con detalle la costa de lo que hoy es Brasil y a sus habitantes.
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¿Son Auténticas las Cartas de Vespucio?
El historiador Antonello Gerbi cree que solo tres cartas de Vespucio son realmente auténticas. Estas son la Carta de Sevilla de 1500, la Carta de Cabo Verde del 4 de julio de 1501 y la Carta de Lisboa de 1502. Todas fueron escritas a Lorenzo di Pierfrancesco de Médici.
En 1497, Vespucio navegó desde Cádiz, España, en su primer viaje. Se dirigía hacia las Indias Occidentales. En la Carta de Sevilla, Vespucio escribió que viajaron "unas trececientas leguas a esa tierra desde la ciudad de Cádiz". Sin embargo, ese viaje de 1497 era para llegar a las Indias Occidentales, no a Brasil. En la carta, Vespucio también mencionó que "descubrimos un país muy grande de Asia", lo que muestra su creencia inicial.
Resumen del Viaje de Vespucio
Américo Vespucio, un explorador de Europa, viajó a España para explorar lo que él creía que era Asia. Navegando hacia el suroeste por el Océano Atlántico, Vespucio y su tripulación descubrieron lo que hoy conocemos como América del Sur. Al principio, pensó que estas tierras estaban unidas a Asia.
Vespucio escribió la Carta de Sevilla en Sevilla, España, después de terminar su viaje. En ella, resumió todos sus hallazgos en América del Sur. Estaba muy contento con el viaje porque lograron cruzar el Ecuador. También exploraron las regiones tropicales, que en ese tiempo se llamaban la Zona Tórrida. Investigaron ríos y encontraron muchas especies diferentes de plantas y animales.
Mientras navegaban hacia el sur en el Océano Atlántico, Vespucio y su tripulación se perdieron. Esto ocurrió por un pequeño error de cálculo de solo unos pocos grados. Era difícil para ellos orientarse en el océano usando la luz del sol. Esto se debía a que en el Ecuador los días y las noches tienen la misma duración. Comparando sus dibujos con las ubicaciones reales, lograron corregir los errores en su mapa.
Después de cruzar el Ecuador, Vespucio pudo demostrar que una idea común de la época era incorrecta. Antes se creía que las zonas tropicales no podían tener vida debido al calor. Vespucio descubrió que la Zona Tórrida estaba más poblada que las áreas cercanas.
Descubrimientos Geográficos y Naturales
Vespucio llegó a Brasil navegando por los ríos Amazonas y Pará, que están conectados con el Océano Atlántico. Cuando Vespucio y su tripulación entraron en el río, tuvieron problemas para encontrar un lugar seguro para atracar. Estaban rodeados de zonas pantanosas.
Se encontraron con muchas especies de plantas y animales que los asombraron. Este enorme y diverso ambiente hizo que Vespucio llamara a Brasil un "paraíso terrestre".
Interacciones con los Pueblos Originarios
El viaje de Vespucio y su tripulación también incluyó encuentros con los pueblos originarios. Cuando llegaban a algunos lugares, bajaban del barco con sus armas. Vespucio notó que los habitantes vestían de forma muy sencilla y los describió como de "una naturaleza diferente".
Algunas tribus reaccionaron a la presencia de los exploradores de distintas maneras. Algunas mostraron amistad, ofreciendo comida y regalos. Otras eran más cautelosas o no confiaban en ellos. En algunas situaciones, los exploradores tuvieron conflictos con los habitantes.
Vespucio y su tripulación también obtuvieron algunos objetos nuevos a través del intercambio. Sin embargo, no pudieron llevar muchas cosas porque su viaje era largo y solo se detenían por poco tiempo. Principalmente, recolectaron madera de Brasil, que se usaba para teñir, y algodón. Además de los encuentros, Vespucio descubrió que cada tribu que conocieron hablaba un idioma diferente. Esta experiencia amplió su visión sobre la diversidad de lenguas. Al principio, pensaba que "en el mundo no había más de setenta y siete lenguas".
Contexto Histórico: La Era de la Exploración
¿Qué fue la Era de la Exploración?
La carta de Vespucio y las exploraciones que describe son parte de un periodo conocido como la Era de la Exploración o la Era de los Descubrimientos. Esta época comenzó en el siglo XV y continuó hasta el siglo XVII. Se caracteriza por un tiempo en que Europa amplió su conocimiento del mundo. Esto se hizo para encontrar nuevas rutas comerciales y riquezas.
Esta era coincidió con el Renacimiento y compartía algunos de sus valores, como la búsqueda de conocimientos basados en la observación. Las exploraciones por mar fueron a menudo el primer contacto entre muchas culturas y los europeos. España y Portugal, y más tarde Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos, a menudo financiaron estos viajes. Lo hacían con la esperanza de obtener riquezas y, a veces, para el descubrimiento científico.
El interés por la exploración naval surgió cuando el Imperio Otomano bloqueó las rutas comerciales tradicionales. Estas rutas pasaban por lugares como Constantinopla, el norte de África y el Mar Rojo. Enrique el Navegante, un príncipe de Portugal, empezó a financiar viajes para obtener beneficios económicos. También esperaba expandir la influencia cristiana y contener el creciente poder del Islam.
Exploradores Destacados y Avances Tecnológicos
Algunos de los exploradores más conocidos de esta época fueron Cristóbal Colón, Bartolomé Díaz, Vasco da Gama, Juan Caboto, Pedro Álvares Cabral, Fernando de Magallanes, Jacques Cartier, y más tarde Henry Hudson, Hernán Cortés y Francisco Pizarro.
Los viajes fueron posibles gracias a importantes avances tecnológicos. Entre ellos se incluyen los astrolabios, las brújulas magnéticas y las velas triangulares. También se mejoraron los mapas y los sistemas para dibujar mapas. Muchos de estos conocimientos tecnológicos se desarrollaron en otros lugares y fueron adoptados por las tripulaciones europeas.
La Era de la Exploración cambió las ideas que se tenían sobre el mundo. Mejoró el conocimiento geográfico y naval. También creó una nueva estructura de poder global que transformó muchas comunidades y culturas. Los encuentros, como los que describe la carta de Vespucio, no siempre fueron pacíficos. Además de los conflictos entre marineros y pueblos originarios, esta era llevó a un sistema de colonización. Este sistema causó grandes movimientos de personas y otros cambios drásticos que crearon un desequilibrio de poder que duró siglos.
¿Quién fue Américo Vespucio?
Américo Vespucio (1451-1512) fue un marinero italiano y un navegante muy hábil. Realizó varios viajes a las Américas, financiados por Portugal o España. Con el tiempo, se hizo ciudadano español. Estableció una relación con la familia Médici cuando fue a Francia en 1479 para representarlos ante el rey. Sus viajes tuvieron lugar a finales del siglo XV y principios del siglo XVI.
En 1505, su carrera como navegante terminó. Comenzó a trabajar en España como consultor. Su nombre se hizo famoso gracias al cartógrafo alemán Martin Waldseemüller. En 1507, Waldseemüller usó la palabra "América" en un mapa del nuevo continente. En 1508, Vespucio se convirtió en el jefe de navegación en España. Su trabajo consistía en supervisar los viajes y recopilar datos para los mapas. Continuó con este importante trabajo hasta su fallecimiento. Vespucio contribuyó a la Era de la Exploración tanto como explorador como oficial español.
Los Viajes de Vespucio
El viaje de 1499 fue patrocinado por España. Durante mucho tiempo, este viaje fue considerado el segundo de Vespucio. Sin embargo, en el siglo XX, surgió una discusión. Algunos historiadores empezaron a creer que muchos documentos eran falsos, incluyendo los de su supuesto primer viaje. Debido a esta duda en los registros, no se sabe con certeza cuántos viajes realizó.
Los historiadores están seguros de que el viaje de 1499 sí ocurrió. Los informes de un viaje anterior son menos fiables. En este viaje de 1499, con cuatro barcos, Vespucio llegó hasta lo que hoy es Guyana. Luego, navegó hacia el sur hasta la desembocadura del río Amazonas. Continuó hacia el sur, posiblemente hasta el Cabo de Santo Agostinho, antes de regresar. En el viaje de vuelta, visitó Trinidad y La Española.
Su otro viaje confirmado fue en 1501, patrocinado por Portugal. En este viaje, Vespucio se dio cuenta de que no había llegado a Asia, sino a un "Nuevo Mundo". Realizó otro viaje en 1504.
Galería de imágenes
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Américo Vespucio
Véase también
En inglés: Amerigo Vespucci Letter from Seville Facts for Kids
