Badwater Ultramarathon para niños

La Ultramaratón Badwater es una carrera a pie muy especial que se celebra cada mes de julio en California, Estados Unidos. Es famosa por ser una de las carreras más difíciles del mundo. Comienza en la Cuenca Badwater, que es el punto más bajo de Estados Unidos, y termina cerca del Monte Whitney, uno de los puntos más altos.

Esta carrera es un gran desafío por varias razones. Primero, es muy larga, con 217 kilómetros de distancia. Segundo, los corredores suben más de 4000 metros en total, lo que es como subir muchas montañas. Y tercero, gran parte de la carrera se realiza en el desierto del Valle de la Muerte, donde las temperaturas durante el día pueden llegar a los 49 grados Celsius. Por todo esto, solo unos pocos corredores logran terminarla.

¿Qué es la Ultramaratón Badwater?

La Ultramaratón Badwater es una competencia de resistencia extrema. Los participantes deben correr una distancia enorme en condiciones muy difíciles. Es una prueba de fuerza, resistencia y preparación mental.

El Desafío del Recorrido

El camino de la Ultramaratón Badwater es único por su geografía. Los corredores empiezan en un lugar muy bajo y terminan en uno muy alto.

¿Dónde empieza y termina la carrera?

Originalmente, la carrera conectaba la Cuenca Badwater, que está a 85 metros bajo el nivel del mar, con la cima del Monte Whitney, que mide 4421 metros de altura. La distancia era de unos 234 kilómetros, y los corredores subían un total de 5800 metros. Era un recorrido muy exigente.

Hoy en día, la meta de la carrera se encuentra en el Portal de Whitney. Esto se debe a que las autoridades no permiten competencias deportivas en la zona más alta del Monte Whitney. La distancia actual es de 217 kilómetros y la subida acumulada es de 4000 metros. Aun así, muchos corredores, por tradición, suben hasta la cima del Monte Whitney por su cuenta después de terminar la carrera oficial.

Los Primeros Pasos de la Carrera

La idea de recorrer el camino de Badwater a Whitney surgió hace muchos años.

¿Quiénes fueron los primeros en cruzar el desierto?

Las primeras personas en completar el recorrido de Badwater a Whitney fueron Stan Rodefer y Jim Burnworth en 1960. Ellos cruzaron las peligrosas llanuras de sal del Valle de la Muerte.

Al Arnold fue el primero en intentar la ruta actual en 1974, pero tuvo que parar por deshidratación. Después de entrenar mucho para acostumbrarse al calor, lo intentó de nuevo en 1975 y 1976, pero las lesiones se lo impidieron. Finalmente, en 1977, Al Arnold logró completar el recorrido, llegando a la cima del Monte Whitney 80 horas después de empezar.

¿Cuándo se convirtió en una carrera organizada?

La segunda persona en cruzar el camino fue Jay Birmingham en 1981. No fue hasta 1987 que esta travesía se convirtió en una carrera organizada oficialmente. En esa primera edición, solo cinco corredores participaron. Al principio, no había una ruta fija, y cada corredor elegía el camino que le parecía mejor.

La Ultramaratón Badwater Hoy

Actualmente, la carrera es organizada por una entidad llamada AdventureCORPS.

¿Cómo funciona la carrera en la actualidad?

Hoy, la ruta está completamente definida y la carrera se celebra cada año. Solo un número limitado de corredores puede participar, y son elegidos directamente por los organizadores. Generalmente, hay muchos más interesados que plazas disponibles. En las ediciones recientes, han participado entre 70 y 80 corredores, y entre 15 y 30 de ellos no logran terminar la carrera.

La organización no proporciona agua ni comida a los corredores. Cada participante debe tener su propio equipo de apoyo, que los sigue en un vehículo. Este equipo les da todo lo que necesitan: agua, hielo, comida, ropa y primeros auxilios.

¿Qué premios reciben los corredores?

Los corredores que terminan la carrera en menos de 60 horas reciben una medalla especial. Aquellos que lo hacen en menos de 48 horas, reciben una hebilla para el cinturón. No hay premios en dinero para los ganadores.

¿Quiénes tienen los récords de la carrera?

El récord para el recorrido de 234 kilómetros lo tiene Marshall Ulrich, con un tiempo de 33 horas y 54 minutos, logrado en 1991.

Para el recorrido actual de 217 kilómetros, el récord masculino es de 22 horas, 51 minutos y 29 segundos, establecido por Valmir Nunes. El récord femenino es de 26 horas, 16 minutos y 12 segundos, logrado por Jamie Donalson. El ganador de la edición de 2011 fue el corredor mexicano Oswaldo López.

Véase también

En inglés: Badwater Ultramarathon Facts for Kids