Alta Comisión de Sudáfrica para niños
La Alta Comisión de Sudáfrica en Londres es la oficina principal que representa a Sudáfrica en el Reino Unido. Se encuentra en un edificio llamado South Africa House, ubicado en la famosa Trafalgar Square de Londres. Este edificio no solo alberga las oficinas del Alto Comisionado (que es como un embajador entre países de la Mancomunidad), sino también el consulado de Sudáfrica, que ayuda a los ciudadanos sudafricanos. Desde 1982, es un edificio histórico protegido de Grado II*.
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Contenido
Historia de South Africa House
Construcción y Diseño del Edificio
South Africa House fue construida en la década de 1930 por la empresa Holland, Hannen & Cubitts. El diseño estuvo a cargo del arquitecto Sir Herbert Baker. Las esculturas que adornan el edificio fueron creadas por Coert Steynberg y Sir Charles Wheeler. El edificio fue inaugurado en 1933. Poco después de su construcción, el gobierno de Sudáfrica lo adquirió para que fuera su principal sede diplomática en el Reino Unido.
South Africa House durante la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el primer ministro de Sudáfrica en ese momento, Jan Smuts, vivió en South Africa House. Desde allí, coordinaba los planes de guerra de su país.
Cambios en el Estatus Diplomático
En 1961, Sudáfrica se convirtió en una república y decidió retirarse de la Mancomunidad de Naciones. Esto ocurrió debido a un sistema de separación de grupos de personas que existía en el país. Como resultado, la oficina dejó de ser una Alta Comisión y se convirtió en una embajada.
Protestas y Manifestaciones en los Años 80
Durante la década de 1980, South Africa House fue un lugar importante para las personas que protestaban contra el sistema de separación en Sudáfrica. Al ser una de las pocas oficinas diplomáticas sudafricanas en un lugar público, se realizaron muchas manifestaciones frente a su entrada en Trafalgar Square. Hubo vigilias largas y continuas, algunas duraron hasta cuatro años, pidiendo la liberación de personas que estaban encarceladas por oponerse a ese sistema.
El Regreso a la Mancomunidad y la Democracia
El 27 de abril de 1994, Sudáfrica celebró sus primeras elecciones democráticas, donde todos los ciudadanos pudieron votar libremente. Cuatro días después, el país se reincorporó a la Mancomunidad de Naciones, 33 años después de haberse retirado. Con este cambio, la misión diplomática en Londres volvió a ser una Alta Comisión.
Nelson Mandela y South Africa House
Hoy en día, South Africa House es un símbolo de la cultura sudafricana en el Reino Unido. El presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, apareció en el balcón de South Africa House en 1996 durante una visita oficial al Reino Unido. En 2001, Mandela regresó al balcón para celebrar el séptimo aniversario del Día de la Libertad, que conmemora el fin oficial del sistema de separación de grupos de personas en Sudáfrica.
Véase también
En inglés: High Commission of South Africa, London Facts for Kids
- Lista de misiones diplomáticas de Sudáfrica
