Vertedero hidráulico para niños
El vertedero hidráulico o aliviadero es una estructura especial que permite que el agua pase de forma controlada o libre. Imagina que es como una puerta o una rampa para el agua. Los aliviaderos se usan principalmente para desaguar el exceso de agua, no para medirla. Hay muchos tipos, según su forma y para qué se usen. A veces se controlan con compuertas y otras veces actúan como una medida de seguridad, especialmente en las presas durante las tormentas.
¿Para qué sirven los vertederos?
Vertederos en presas: Control y seguridad
En una presa, el vertedero es la parte que ayuda a sacar el agua. Esto puede ser de forma regular o para controlar el nivel del agua en el embalse (el lago artificial que forma la presa).
Los vertederos tienen varias funciones importantes en las presas:
- Seguridad: Evitan que el nivel del agua suba demasiado en el embalse. Esto es crucial para proteger la estructura de la presa.
- Mantener un nivel constante: Pueden ayudar a que el nivel del agua se mantenga casi igual en un canal de riego que sale de la presa. Un tipo especial para esto se llama "pico de pato" por su forma.
- Medir el agua: A veces, un vertedero forma parte de un lugar donde se mide cuánta agua fluye por un río o arroyo.
- Reducir la fuerza del agua: Cuando el agua cae desde una presa, puede tener mucha fuerza. Los vertederos ayudan a que esa fuerza disminuya antes de que el agua regrese al río, usando saltos o cuencos especiales para evitar daños.
Generalmente, los vertederos liberan el agua que está cerca de la superficie del embalse. Esto es diferente de las "descargas de fondo", que permiten sacar el agua de las partes más profundas del embalse.
Los vertederos también se usan en canales y ríos, a menudo junto con compuertas. Sirven para mantener un río navegable o para asegurar el nivel de agua necesario para los barcos. En estos casos, el vertedero puede ser mucho más largo que el ancho del río, formando una "U" o colocándose en diagonal. Un vertedero largo permite que pase mucha agua sin que el nivel del río suba demasiado.
Los vertederos son útiles para los hidrólogos (científicos que estudian el agua) porque les permiten medir fácilmente el caudal de un río. Conociendo la forma del vertedero y la altura del agua sobre él, pueden calcular cuánta agua está pasando.
Además, los vertederos se usan mucho en los ríos para crear lagos o zonas donde la gente puede navegar y divertirse. Los antiguos molinos de agua también usaban presas con vertederos para elevar el nivel del agua y aprovechar la caída para mover sus turbinas.
Un efecto positivo de los vertederos es que, al caer el agua, esta se mezcla con el aire y aumenta su contenido de oxígeno. Esto puede ser bueno para la vida acuática del río. Sin embargo, un vertedero también puede crear una barrera para los peces que necesitan migrar río arriba, ya que no pueden saltar el desnivel.
Tipos de vertederos
Los vertederos se pueden clasificar de varias maneras, según sus características:
¿Dónde se encuentran los vertederos?
- Frontales: Están justo delante de la estructura principal.
- Laterales: Se encuentran a un lado de la estructura.
- Tulipa: Este tipo de vertedero tiene una forma de embudo y a menudo se sitúa fuera de la presa. El agua que descarga puede salir por un lugar diferente al cauce original del río.
¿Cómo se controla el agua en un vertedero?
- Libres: El agua pasa sin ningún control.
- Controlados: Tienen compuertas que se abren o cierran para regular el paso del agua.
¿Cómo es la pared del vertedero?
- De pared delgada: La parte por donde el agua se desborda es muy fina.
- De pared gruesa: La parte por donde el agua se desborda es más ancha.
¿Qué forma tiene la abertura del vertedero?
- Rectangulares
- Trapezoidales
- Triangulares
- Circulares
- Lineales: En estos, la cantidad de agua que pasa depende directamente de la altura del agua sobre el vertedero.
¿Cómo funciona el vertedero con el nivel de agua de abajo?
- Libre: El nivel del agua que está más abajo no afecta cómo funciona el vertedero.
- Ahogado: El nivel del agua de abajo es tan alto que afecta el paso del agua por el vertedero.
¿Cuál es la función principal de un vertedero?
- Descarga de excesos: Permiten que el agua sobrante de las presas salga, ya sea de forma libre o controlada. Son esenciales para la seguridad de toda la obra hidráulica.
- Medición de caudal: Se usan para medir cuánta agua fluye, a veces de forma permanente o en instalaciones temporales para fuentes.
- Mantener un nivel: Ayudan a que el nivel del agua se mantenga casi igual río arriba, lo que es útil para la navegación o para asegurar el agua en canales de riego.
- Tratamiento de agua: En las plantas que purifican el agua, los vertederos permiten que la capa superficial del agua salga de los tanques de decantación.
- Repartir caudales: Sirven para distribuir el agua en diferentes direcciones.
- Oxigenación: Al hacer que el agua caiga, aumentan el oxígeno en los ríos, lo que ayuda a que el agua se limpie de forma natural.
Véase también
En inglés: Weir Facts for Kids
