Acondicionador autónomo para niños
Un acondicionador autónomo o climatizador autónomo, conocido comúnmente como aire acondicionado, es un aparato que contiene todos los mecanismos necesarios para enfriar, y a veces calentar, un espacio. Su función principal es hacer que un lugar sea más cómodo, regulando la temperatura del aire.
Este aparato está compuesto por varias partes importantes:
- Un sistema que enfría el aire, que incluye:
- Un compresor: es como el "corazón" del sistema, que aumenta la presión del gas refrigerante.
- Un condensador: un intercambiador de calor donde el gas caliente libera su calor al exterior y se convierte en líquido.
- Una válvula de expansión: un dispositivo que reduce la presión del líquido refrigerante, enfriándolo mucho.
- Un evaporador: otro intercambiador de calor, donde el líquido frío absorbe el calor del aire interior y se convierte en gas de nuevo.
- Dos ventiladores: uno para el condensador (que expulsa el calor) y otro para el evaporador (que distribuye el aire frío).
- Filtros de aire: atrapan el polvo y otras partículas para mantener el aire limpio.
- Una bandeja para recoger el agua que se forma por la condensación del aire.
- Una carcasa o cubierta, con rejillas para que el aire entre y salga.
- Sistemas de control: para ajustar la temperatura y otras funciones.
Algunos aparatos también pueden calentar usando resistencias eléctricas, aunque no es la forma más eficiente. Otros pueden funcionar como una bomba de calor en invierno, invirtiendo su ciclo para dar calor.
Contenido
Tipos de acondicionadores de aire
Existen dos tipos principales de acondicionadores autónomos:
Acondicionador de ventana: ¿Cómo funciona?
El acondicionador de ventana es un solo aparato que contiene todas las partes necesarias. Se llama así porque, desde su invención, se instalaba en las ventanas. Esto permitía que una parte del aparato estuviera dentro de la habitación para enfriarla, y la otra parte estuviera fuera para liberar el calor.
Acondicionador partido (split): ¿Qué es y cómo se instala?
El acondicionador tipo "split" es muy parecido al de ventana, pero sus partes están separadas en dos unidades:
- Una unidad interior: que se coloca dentro de la habitación y contiene el evaporador y un ventilador.
- Una unidad exterior: que se instala fuera y contiene el compresor, el condensador y la válvula de expansión.
Estas dos unidades están conectadas por tuberías flexibles que transportan el líquido refrigerante.
Variantes del sistema split: Multi-split
Existe una variante llamada "multi-split". En este caso, una sola unidad exterior puede enfriar varias unidades interiores, cada una en una habitación diferente y con su propio control de temperatura. Las tuberías que conectan las unidades suelen ser de cobre.
A veces, también se les llama acondicionadores autónomos a sistemas más grandes que producen frío y lo distribuyen por conductos a varias habitaciones. Sin embargo, estos son sistemas de climatización más complejos.
Funcionamiento del aire acondicionado
El aire acondicionado funciona en un ciclo continuo para enfriar el aire. Aquí te explicamos los pasos principales:
¿Cómo se comprime el refrigerante?
1. El ciclo comienza cuando un fluido especial, llamado refrigerante, es comprimido por el compresor. Al comprimirse, su presión y temperatura aumentan mucho.
¿Cómo se libera el calor al exterior?
2. Este fluido caliente pasa por el condensador, que es un intercambiador de calor. Un ventilador sopla aire exterior a través del condensador. El fluido libera su calor al aire exterior y, al enfriarse, se convierte de gas a líquido.
¿Cómo se enfría el refrigerante rápidamente?
3. Luego, el fluido, que aún está a alta presión, pasa por una válvula de expansión. Aquí, pierde presión de forma brusca y, como resultado, se enfría muy rápidamente.
¿Cómo se absorbe el calor del interior?
4. Finalmente, el fluido frío entra al evaporador, que está dentro de la habitación. Allí, absorbe el calor del aire de la habitación y vuelve a convertirse en gas. Después de esto, el gas regresa al compresor para reiniciar el ciclo.
Control y mantenimiento del aire acondicionado
¿Cómo se controla la temperatura?
La temperatura se controla con un termostato. Este dispositivo enciende y apaga el compresor para mantener la temperatura deseada. También se puede ajustar la velocidad del ventilador para que la habitación se enfríe más rápido, aunque esto puede generar más ruido.
¿Por qué es importante limpiar los filtros?
Es muy importante mantener los filtros de aire limpios. El polvo y la suciedad del ambiente pueden acumularse en el intercambiador de calor, haciendo que el aparato no funcione bien y le cueste más enfriar. Un filtro limpio asegura un buen rendimiento y un aire más puro.
Véase también
En inglés: Air conditioner Facts for Kids
