Wai-O-Tapu para niños
Wai-O-Tapu, que en el idioma maorí significa "Agua Sagrada", es una zona geotermal muy activa ubicada en Nueva Zelanda. Se encuentra al norte de la caldera Reporoa, dentro de la famosa zona volcánica de Taupo, en la región de Waikato.
Esta increíble área se extiende por unos ocho kilómetros cuadrados y está llena de paisajes únicos. Aquí puedes encontrar cráteres que se han derrumbado, piscinas de agua caliente y lodo burbujeante, y fumarolas que liberan vapor de la tierra. Es un lugar donde la energía del interior de la Tierra se muestra de forma espectacular.
Contenido
Explorando las Maravillas Geotermales de Wai-O-Tapu
Wai-O-Tapu es famosa por sus diversas "manifestaciones termales", que son las diferentes formas en que el calor del interior de la Tierra se hace visible en la superficie.
Cráteres y sus Colores
Muchos de los cráteres de Wai-O-Tapu se formaron en los últimos 900 años. Tienen distintos tamaños, algunos alcanzan hasta 20 metros de diámetro y 12 metros de profundidad. La mayoría de ellos contienen manantiales de agua hirviendo con altas concentraciones de azufre.
- La Morada del Diablo (Devil's Home): Es un cráter colapsado donde el azufre forma cristales de color amarillo brillante.
- Cráter del Arcoíris (Rainbow Crater): Como su nombre indica, este cráter muestra una gran variedad de colores. Los tonos amarillos provienen de los sedimentos de azufre, mientras que los rojos se forman por el óxido de hierro en las paredes de piedra pómez del cráter. Una capa aceitosa flota sobre su laguna de agua caliente.
- Cráter del Trueno (Thunder Crater): Este es uno de los cráteres más jóvenes de la zona, formado en 1958.
- Cráter del Nido de los Pájaros (Bird's Nest Crater): Recibe este nombre porque algunas aves construyen sus nidos en sus paredes, aprovechando el calor natural para incubar sus huevos.
- Cráter del Infierno (Inferno Crater): El fondo de este cráter contiene lodo que hierve constantemente.
Piscinas y Lagos Asombrosos
Las piscinas de Wai-O-Tapu son famosas por sus colores y las sustancias que contienen.
- Tinteros del Diablo (Devil's Ink Pots): Este sistema está formado por una serie de pozos de lodo de color gris oscuro. Su tono se debe al grafito y al petróleo que se encuentran en el lodo.
- Paleta del Artista (Artist's Palette): Es un cráter inundado que muestra diferentes colores. Estos colores cambian según el nivel del agua y el desborde de la Piscina del Champán.
- Piscina de Ópalo (Opal Pool): Esta piscina contiene manantiales de agua con mucho azufre.
- La Piscina de la Ostra (Oyster Pool): Llamada así por su forma, es una piscina de agua con altas concentraciones de azufre.
- Baño del Diablo (Devil's Bath): Un gran cráter con un lago de agua de un color verde intenso. La tonalidad del verde puede variar según la cantidad de arsénico que contenga el agua.
- La Piscina del Champán (Champagne Pool): Es la piscina más grande de la zona, con 60 metros de diámetro y 60 metros de profundidad. Su temperatura es de aproximadamente 70 °C. El agua contiene minerales como oro, plata, mercurio, azufre, arsénico, talio y antimonio, que le dan sus colores únicos. El color naranja en sus bordes se debe a los depósitos de arsénico y estibina.
Géiseres y Formaciones Rocosas
Además de cráteres y piscinas, Wai-O-Tapu tiene otras formaciones geotermales interesantes.
- La Terraza Amarilla Pálida (The Primrose Terrace): Son terrazas de cuarzo que se han formado por los depósitos de silicato de calcio. Este material proviene del agua de la Piscina del Champán que, al evaporarse, va dejando capas de sedimento que crean estas formaciones escalonadas.
- Géiser de Jean Batten (Jean Batten Geyser): Nombrado en honor a una famosa aviadora local, este géiser puede lanzar una columna de agua de hasta tres metros de altura.
- Géiser de Wai-O-Tapu: Este géiser tiene erupciones irregulares y también puede alcanzar los tres metros de altura.
- Cataratas del Velo Nupcial (Bridal Veil Falls): Estas cataratas marcan el final de las terrazas de cuarzo.
- Precipicios de Alumbre (Alum Cliffs): Son acantilados formados por depósitos de alumbre.
- La Sartén Plana (Frying Pan Flat): Una zona plana con actividad geotermal.
- La Cueva del Azufre (Sulphur Cave): Una cueva donde se pueden observar formaciones de azufre.
- Cataratas del Lago Ngakoro (Lake Ngakoro Waterfall): Por esta zona se evacua el agua de un lago que se formó alrededor del año 1030.
- Montículos de Azufre (Sulphur Mounds): Son montículos que se han formado por la acumulación de azufre, resultado de la evaporación del agua rica en este mineral.
Véase también
En inglés: Waiotapu Facts for Kids
