Thomas Fuller (calculista mental) para niños

Thomas Fuller (1710-diciembre de 1790), conocido también como "Tom" y la "Calculadora de Virginia", fue un hombre de origen africano que vivió en Estados Unidos. Se hizo famoso por sus increíbles habilidades para las matemáticas mentales.

¿Quién fue Thomas Fuller?

Thomas Fuller nació en África, en una región que hoy conocemos como Liberia y Benín. Cuando tenía unos 14 años, en 1724, fue llevado a Estados Unidos en contra de su voluntad. Allí, pasó a ser parte de la propiedad de Presley y Elizabeth Cox, quienes vivían en Alexandria.

Ni Thomas Fuller ni los Cox sabían leer ni escribir. Los Cox tenían a su cargo a 16 personas. Parece que valoraban mucho a Fuller, y él mismo expresó su agradecimiento por no haber sido vendido a otras personas.

Las historias sobre sus habilidades matemáticas se hicieron muy conocidas en la costa Este de los Estados Unidos. Su talento se usó como un ejemplo para demostrar que las personas de origen africano eran tan inteligentes como las de origen europeo. Esto ayudó a impulsar la idea de que todas las personas debían ser libres.

¿Cómo se descubrieron las habilidades de Fuller?

Cuando Thomas Fuller tenía alrededor de 70 años, dos hombres de Pensilvania, William Hartshorne y Samuel Coates, visitaron Alexandria. Habían oído hablar de las habilidades de Fuller y quisieron comprobarlas por sí mismos.

Le hicieron dos preguntas para ver qué tan rápido podía calcular:

• Primero, le preguntaron cuántos segundos hay en un año y medio. En unos dos minutos, Thomas respondió: 47.304.000.
• Luego, le preguntaron cuántos segundos había vivido un hombre de 70 años, 17 días y 12 horas. En un minuto y medio, respondió: 2.210.500.800.

Uno de los hombres estaba haciendo los cálculos con papel y lápiz. Le dijo a Fuller que su respuesta era demasiado alta. Thomas Fuller respondió rápidamente: "Espera, señor, se te olvidan los años bisiestos". Cuando se añadieron los días extra de los años bisiestos, ¡las respuestas coincidieron perfectamente!

A pesar de sus respuestas correctas, Hartshorne y Coates pensaron que sus habilidades mentales debieron haber sido aún mejores cuando era más joven. Escribieron que:

Tenía el cabello gris y mostraba otras señales de la edad avanzada. Había trabajado mucho en una granja toda su vida, pero nunca había bebido demasiado. Habló con mucho respeto de la señora Cox y mencionó lo agradecido que estaba con ella por no haberlo vendido, a pesar de que le habían ofrecido mucho dinero por él.

Uno de los caballeros, el señor Coates, comentó que era una lástima que Thomas no hubiera tenido la oportunidad de ir a la escuela, ya que era muy inteligente. A esto, Fuller respondió: "No, señor, es mejor no tener mucho conocimiento, porque muchos hombres que han estudiado mucho son grandes tontos".

Véase también

En inglés: Thomas Fuller (mental calculator) Facts for Kids