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Scalesia para niños

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Datos para niños
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Scalesia
Taxonomía
Reino: Plantae
(sin rango): Eudicots
(sin rango): Asterids
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Tribu: Heliantheae
Género: Scalesia
Arn.
Especies
  • Scalesia affinis
  • Scalesia aspera
  • Scalesia atractyloides
  • Scalesia baurii
  • Scalesia cordata
  • Scalesia crockeri
  • Scalesia divisa
  • Scalesia gordilloi
  • Scalesia helleri
  • Scalesia incisa
  • Scalesia microcephala
  • Scalesia pedunculata
  • Scalesia retroflexa
  • Scalesia stewartii
  • Scalesia villosa

Las Scalesia son un grupo de plantas conocidas comúnmente como lechoso. Pertenecen a la familia Asteraceae, que incluye a las margaritas y los girasoles. Lo más especial de las Scalesia es que son endémicas de las Islas Galápagos, lo que significa que solo se encuentran allí en todo el mundo.

¿Qué hace especiales a las Scalesia?

Este género incluye quince especies diferentes, que pueden ser arbustos o árboles. Esto es bastante inusual, ya que la mayoría de las plantas de la familia Asteraceae son hierbas o arbustos pequeños, ¡no árboles grandes!

El origen del nombre Scalesia

El nombre Scalesia fue dado por el botánico George Arnott Walker-Arnott. Él quería honrar a una persona llamada "W. Scales Esq.". Sin embargo, después de publicar el nombre, Arnott se dio cuenta de que había cometido un error. El nombre correcto de la persona a la que quería honrar era 'Stables', un botánico escocés llamado William Alexander Stables. A pesar del error, el nombre Scalesia se mantuvo.

Características de la madera

Todas las especies de Scalesia tienen una madera suave. Dentro de sus tallos, tienen una parte central llamada médula maderea.

Las Scalesia y la evolución

Estas plantas son muy interesantes para los científicos. Se les conoce como los "pinzones de Darwin de las plantas". Esto se debe a que, al igual que los famosos pinzones de Darwin, las Scalesia muestran un patrón similar de radiación adaptativa. Esto significa que, a partir de un ancestro común, han evolucionado en muchas formas diferentes para adaptarse a los distintos ambientes de las islas Galápagos.

Especies destacadas de Scalesia

Scalesia pedunculata: El gigante de las Galápagos

Una de las especies más grandes y extendidas es la Scalesia pedunculata. Estos árboles pueden crecer hasta 15 o 20 metros de altura. Alcanzan su tamaño completo en pocos años.

Un ciclo de vida único

Los árboles de Scalesia pedunculata suelen crecer juntos en grupos densos. Lo curioso es que todos los árboles de un mismo grupo suelen tener la misma edad. Esto ocurre porque mueren casi al mismo tiempo. Después de que mueren, una nueva generación de plantas jóvenes crece en el mismo lugar.

¿Dónde encontrar Scalesia pedunculata?

Los grupos más grandes de Scalesia pedunculata se encuentran en las zonas húmedas de las islas. Prefieren los lados de las islas que reciben más viento y lluvia. Se les puede ver en Santa Cruz, San Cristóbal, Santiago y Floreana. Crecen a altitudes de entre 400 y 700 metros sobre el nivel del mar. Los grupos más famosos y visitados están en la Santa Cruz, en un lugar llamado "Los Gemelos".

Otras especies de Scalesia

Las especies Scalesia atractyloides y S. stewartii son árboles más pequeños. Son muy parecidas entre sí.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Scalesia Facts for Kids

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Scalesia para Niños. Enciclopedia Kiddle.