Portal (Internet) para niños

Cartel de la calle "Portal Web", en el Parque Científico Tecnológico de la Universidad de Alcalá.

En Internet, un portal es un sitio web especial que te ofrece, de forma sencilla y en un solo lugar, muchos recursos y servicios relacionados con un mismo tema. Imagina que es como una puerta grande que te lleva a diferentes herramientas: enlaces a otras páginas, buscadores, foros para hablar, documentos, programas y hasta tiendas en línea. El objetivo principal de un portal es ayudarte a encontrar información específica sobre un tema que te interese.

¿Para qué sirven los portales de Internet?

Un portal de Internet puede ser muy útil. Por ejemplo, puede funcionar como un punto de encuentro entre personas que quieren comprar y vender cosas específicas. Estos portales pueden tener herramientas que te ayudan a encontrar empresas, ver anuncios de productos, pedir precios o incluso usar correos electrónicos y buscadores. Su meta es facilitar la búsqueda y el intercambio de información.

¿Qué servicios extra ofrecen los portales?

Además de su función principal, muchos portales pueden ofrecerte otros servicios:

• Buscadores: Te ayudan a encontrar lo que necesitas, incluyendo directorios y listas para localizar negocios o servicios.
• Contenidos: Ofrecen mucha información sobre diferentes temas, como noticias, deportes, el pronóstico del tiempo, eventos locales, mapas, opciones de entretenimiento, juegos y enlaces a radios o sitios con contenido especial sobre coches, viajes o salud.
• Facilidades para comprar y vender: Puedes encontrar anuncios clasificados de trabajos, coches o casas. También pueden tener subastas, pequeños grupos de vendedores y enlaces a otras páginas donde se venden cosas.

Tipos de portales

Existen diferentes tipos de portales, según a quién se dirigen y qué ofrecen.

¿Qué son los portales horizontales y verticales?

Hay dos tipos principales de portales:

• Portales horizontales: También se les llama portales masivos o generales. Están hechos para una audiencia muy grande y tratan de llegar a todo el mundo con una oferta variada de temas. Algunos ejemplos conocidos son Terra, AOL, Yahoo y MSN.
• Portales verticales: Estos portales se enfocan en un tema específico. Por ejemplo, puede haber un portal solo de música, de búsqueda de empleo, de bienes raíces, de finanzas personales, de arte, de educación o de deportes.

Los portales suelen necesitar muchos recursos de computación y, como tienen mucho tráfico de usuarios, generalmente se alojan en servidores de Internet dedicados.

Portales de gobierno

Los gobiernos de países y ciudades a menudo tienen portales oficiales. En ellos publican información importante para todos los ciudadanos y ofrecen servicios para ayudar a la gente. Algunos ejemplos son USA.gov o Europa.eu.

Portales culturales

Muchas instituciones culturales, como museos o bibliotecas, tienen sus propios portales. Los usan para mostrar sus archivos, colecciones y las actividades que realizan.

Portales de noticias

Muchos periódicos, canales de televisión y estaciones de radio han creado portales de noticias. Estos portales son un complemento a sus servicios originales. También existen empresas que solo tienen portales de noticias en línea.

Además de los portales de interés general, hay portales temáticos, como los de deportes (ESPN.com) o tecnología (Gizmodo).

¿Cómo funcionan los portales?

La idea principal de un portal es mostrarte en una sola página web contenido que viene de otros sistemas o servidores. El servidor principal del portal es como el cerebro que organiza todo. Este servidor se conecta a bases de datos y puede ser parte de un grupo de servidores para manejar mucha información. Para que todo funcione bien, especialmente con muchos usuarios al mismo tiempo, se usan estrategias para distribuir la carga.

Cuando usas un portal, la mayoría de los procesos ocurren en los servidores, y tú solo ves el resultado en tu navegador. Los portales pueden usar pequeños programas llamados "portlets" para mostrar diferentes funciones en varias páginas del portal. Todo esto suele ser invisible para el usuario. Es muy importante que los sistemas de seguridad de los portales se aseguren de que solo las personas autorizadas puedan acceder a la información y a las funciones, para evitar problemas.

Véase también

En inglés: Web portal Facts for Kids

• Portal   (desambiguación)