Marcelo de Ribadeneira para niños

Fray Marcelo de Ribadeneira fue un fraile franciscano, historiador y estudioso de las culturas orientales de España, que vivió a finales del siglo XVI. Fue un misionero que viajó a lugares lejanos para compartir sus creencias.

¿Quién fue Fray Marcelo de Ribadeneira?

Se sabe poco sobre los primeros años de vida de este escritor y misionero español. Es muy probable que naciera en la región de Palencia, en España, y que su familia tuviera raíces en Galicia. Se unió a la orden franciscana en el convento de Salamanca.

Sus viajes como misionero

Después de un tiempo en Santiago de Compostela, sus superiores lo enviaron a las Filipinas. Desde allí, formó parte de una expedición que viajó a Japón. En esta expedición iban otros frailes, pero uno de ellos, fray Andrés de San Antonio, falleció durante el viaje.

El 27 de agosto de 1594, Fray Marcelo llegó al puerto de Hirado, en la prefectura de Nagasaki, en la costa sur de Japón. En 1596, sus superiores lo enviaron a Osaka para ayudar a fundar un convento, una iglesia y un hospital. Trabajó junto a fray Gonzalo García y un japonés llamado León Carazuma. Juntos lograron construir una iglesia a la que llamaron Nuestra Señora de Belén.

Luego se trasladó a Sakai (Osaka). Permaneció en Japón hasta 1597, cuando tuvo que huir. Esto ocurrió porque en febrero de ese año, muchos cristianos habían sido perseguidos en Nagasaki. Fray Marcelo se escondió en Macao y luego consiguió llegar a Manila a principios de 1598.

Regreso a España y sus escritos

En Manila, sus superiores le pidieron que escribiera un informe sobre la situación de los cristianos en Japón. Él investigó todo lo que pudo y, especialmente, contó las persecuciones que él y sus compañeros habían vivido, ya que fue testigo de ellas.

Poco después, Fray Marcelo se embarcó de regreso a España, haciendo una parada en México. Llegó a Acapulco el 31 de octubre de 1598 y a Sevilla en 1599. Fue nombrado encargado de la causa para que San Pedro Bautista y sus compañeros, que habían sido perseguidos, fueran reconocidos como santos. Por ello, viajó a Madrid y luego a Roma para informar al Rey y al Papa sobre lo que había visto y para realizar los trámites necesarios.

En 1601, regresó a España y presentó al rey Felipe III una obra titulada Historia eclesiástica de las islas Filipinas y reinos de Japón. Esta obra se ha perdido o quizás fue la misma que publicó más tarde con otro nombre. Ese mismo año, viajó a Barcelona para imprimir su libro más conocido: Historia de las islas del archipielago y reynos de la gran China, Tartaria, Cuchinchina, Malaca, Sian, Camboxa y Iappon, y de los sucedido en ellos a los religiosos descalços, de la Orden del Seraphico Padre San Francisco, de la Provincia de San Gregorio de las Philippinas... (publicado en 1601). Este libro es muy extenso y está lleno de información.

Desafíos y defensa de su obra

Debido al contenido de su obra, Fray Marcelo fue investigado. Tuvo que regresar a Roma para defenderse. Se conservan algunos de los documentos que lo acusaban y varios textos que él escribió para defenderse y explicar el valor de sus escritos. También existe una Relación del Japón escrita por él, que fue publicada en Osaka en 1973.

Obras importantes de Fray Marcelo de Ribadeneira

• Historia de las islas del archipielago y reynos de la gran China, Tartaria, Cuchinchina, Malaca, Sian, Camboxa y Iappon, y de los sucedido en ellos a los religiosos descalços, de la Orden del Seraphico Padre San Francisco, de la Provincia de San Gregorio de las Philippinas... (Barcelona, 1601). Este libro tuvo una segunda edición en 1613 con un título ligeramente diferente, y una edición moderna en 1947.
• Documentos franciscanos de la Cristiandad de Japón (1593-1597). San Martín de la Ascensión y Fray Marcelo de Ribadeneira; Relaciones e Informaciones (Osaka, 1973).
• Respuesta de Fr. Marcelo Rivadeneyra a los impedimentos que los PP. de la Compañía de Jesús pusieron a su libro Historia de la Provincia de San Gregorio de Filipinas.
• Breue relacion de la vida, y muerte de los protomartires del Iapon, religiosos professos de la Orden de N.P. San Francisco, y de sus 17 compañeros legos, Terceros de la mesma Orden, ¯q con ellos padecieron el mesmo martirio;colegida de la 4 parte de la Coronica de la dicha Orden, lib. 2 cap. 60 y del P.Fr. Marcelo de Ribadeneyra... (Sevilla, 1628).