Lesothosaurus diagnosticus para niños
Lesothosaurus diagnosticus es la única especie conocida del género extinto Lesothosaurus (que significa "lagarto de Lesoto"). Fue un tipo temprano de dinosaurio ornitisquio que vivió al principio del período Jurásico. Esto fue hace aproximadamente 203 y 197 millones de años, en lo que hoy conocemos como África.
Datos para niños Lesothosaurus diagnosticus |
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| Rango temporal: 203 Ma - 197 Ma Jurásico Inferior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Género: | Lesothosaurus Galton, 1978 |
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| Especie: | L. diagnosticus Galton, 1978 |
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Contenido
¿Cómo era el Lesothosaurus?
El Lesothosaurus era un omnívoro que caminaba sobre dos patas. Medía unos 2 metros de largo. Fue uno de los primeros dinosaurios del grupo de los ornitisquios.
Características físicas del Lesothosaurus
Sus patas eran largas y delgadas, lo que sugiere que era un corredor muy rápido. Tenía brazos pequeños con manos que no podían sujetar cosas con fuerza. Su cola también era delgada y le ayudaba a mantener el equilibrio al correr.
Como todos los ornitisquios, el Lesothosaurus tenía las puntas de sus mandíbulas cubiertas de una capa dura, como un pico. Detrás de este pico, tenía dientes con forma de hoja. Cerca de la parte delantera de la mandíbula superior, tenía 12 dientes en forma de abanico.
¿Qué comía el Lesothosaurus?
Los estudios de sus dientes muestran que el Lesothosaurus cortaba su comida con el pico. No podía masticarla. El desgaste de sus dientes indica que no comía principalmente plantas duras. Esto sugiere que era un omnívoro oportunista. Es decir, comía lo que encontraba. Probablemente se alimentaba de animales pequeños cuando las plantas más suaves no estaban disponibles.
El cráneo del Lesothosaurus
El cráneo del Lesothosaurus era pequeño, corto y plano. Tenía cuencas oculares grandes para sus ojos. También tenía grandes espacios para los músculos de la mandíbula. Su hocico era puntiagudo y corto. La mandíbula inferior podía terminar en un pico. Los dientes estaban un poco hacia adentro, lo que sugiere que tenía pequeñas mejillas. El cráneo se unía a un cuello corto pero flexible.
Descubrimiento e investigación del Lesothosaurus
Los fósiles de Lesothosaurus se encontraron en Lesoto y Sudáfrica. Vivió en un clima cálido y árido. Los descubrimientos en la Formación Upper Elliot sugieren que este dinosaurio pudo haber vivido en grupos.
¿Cuándo y dónde se encontró?
Fue descrito por el científico Peter Galton en 1978. Se han encontrado al menos 4 esqueletos de este dinosaurio. Uno de los esqueletos más completos fue descrito en detalle en 2002 por Knoll. Este esqueleto incluía una mandíbula inferior y fue encontrado en la Formación Elliot Superior en Masitise, Lesoto.
¿Hubo confusión con otro dinosaurio?
El Lesothosaurus estuvo involucrado en una discusión científica con otro dinosaurio ornitisquio llamado Fabrosaurus. Por mucho tiempo, se pensó que eran el mismo dinosaurio. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que son diferentes.
Clasificación del Lesothosaurus
Al principio, se pensó que el Lesothosaurus era un ornitópodo. Pero estudios de Paul Sereno mostraron que podría ser uno de los dinosaurios ornitisquios más antiguos y primitivos.
¿Qué lugar ocupa en el árbol familiar de los dinosaurios?
En 2005, Richard J. Butler propuso que el Lesothosaurus era un miembro temprano del grupo Neornithischia. Este grupo incluye a los paquicefalosaurianos (dinosaurios con cabeza gruesa), ceratopsianos (con cuernos) y ornitópodos. Se cree que el Lesothosaurus pudo ser el antecesor de dinosaurios posteriores como los hipsilofodóntidos y los ornitópodos. Se considera menos primitivo que el Pisanosaurus y el Eocursor, pero más antiguo que el Heterodontosaurus.
También se ha sugerido que este dinosaurio pudo haber sido un miembro temprano de los Thyreophora. Este grupo incluye a los dinosaurios acorazados como los Stegosauria y los Ankylosauria.
¿Es Stormbergia el mismo que Lesothosaurus?
La especie Stormbergia dangershoeki, nombrada en 2005, casi seguramente es la forma adulta de Lesothosaurus. Los fósiles de Stormbergia se encontraron en la misma Formación Elliot superior. Un estudio de 2017 sugirió que las diferencias entre Stormbergia y Lesothosaurus se deben al crecimiento del animal. Por lo tanto, Stormbergia se considera el mismo dinosaurio que Lesothosaurus, pero en una etapa de vida diferente.
Filogenia
Cladograma de Ornithischia basales por Butler et al. de 2008, mostrando la posición de Lesothosaurus entre estos:
| Ornithischia |
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Galería de imágenes
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Comparación de tamaño entre un humano y un Lesothosaurus.
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Cráneo de Lesothosaurus.
Véase también
En inglés: Lesothosaurus Facts for Kids
- Anexo: Géneros válidos de dinosaurios
