Histéresis para niños
La histéresis es un concepto que nos ayuda a entender cómo algunas cosas "recuerdan" lo que les pasó antes. Imagina que empujas un objeto y luego dejas de empujarlo; si el objeto se queda un poco en la posición a la que lo empujaste, eso es histéresis. Significa que su estado actual no solo depende de lo que está pasando ahora, sino también de su historia. Este fenómeno se ve en la física, la química y la biología.
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¿De dónde viene la palabra "histéresis"?
La palabra "histéresis" fue creada en 1890 por un científico llamado Alfred Ewing. Viene de una palabra griega que significa "deficiencia" o "retraso". Esto describe bien el fenómeno, ya que algo se "retrasa" en volver a su estado original.
Histéresis magnética: ¿Cómo los imanes "recuerdan"?
En la física, un ejemplo muy claro de histéresis es lo que ocurre con los imanes. Si acercas un imán a un material como el hierro (un ferromagneto), este material se magnetiza. Pero, si luego quitas el imán, el hierro no pierde toda su magnetización de inmediato. Mantiene un poco de esa "memoria" magnética.
¿Cómo se usa la histéresis en la tecnología?
La histéresis magnética es muy útil. Por ejemplo, es la razón por la que los discos duros de los ordenadores pueden guardar información. Cuando grabas algo, un campo magnético crea pequeñas zonas magnetizadas en el disco. Estas zonas se quedan así, como un "0" o un "1", incluso cuando el campo magnético ya no está. Así, tu ordenador puede leer esa información más tarde.
¿Qué es la curva de histéresis magnética?
La curva de histéresis es un gráfico que muestra cómo se magnetiza un material. Al principio, cuesta un poco magnetizarlo. Luego, la magnetización aumenta de forma más constante. Finalmente, llega un punto en el que, por mucho que intentes, el material ya no se magnetiza más; esto se llama punto de saturación.
¿Por qué es importante reducir las pérdidas por histéresis?
Cuando un material se magnetiza y desmagnetiza repetidamente, como en los motores eléctricos, se pierde energía en forma de calor debido a la histéresis. Para evitar que se caliente demasiado y funcione mejor, se usan materiales especiales, como el acero al silicio, en los núcleos de estos dispositivos.
Histéresis en los cambios de estado
En la química, algunos materiales no cambian de estado (por ejemplo, de sólido a líquido) a la misma temperatura cuando se calientan que cuando se enfrían. Un buen ejemplo es el agar, que se usa para hacer gelatinas. Si lo calientas, se vuelve líquido a una temperatura. Pero para que vuelva a ser gelatina, tienes que enfriarlo a una temperatura más baja. Esto significa que, a ciertas temperaturas intermedias, el agar puede ser líquido o sólido, dependiendo de si lo estabas calentando o enfriando.
Histéresis en el suelo
El suelo también muestra histéresis con el agua. La cantidad de agua que un suelo retiene no es la misma si se está secando que si se está humedeciendo, incluso si la humedad es la misma. El suelo "recuerda" si estaba más seco o más húmedo antes.
Histéresis en los sistemas de calefacción
En tu casa, el termostato de la calefacción usa la histéresis para funcionar bien. Si lo programas para que la casa esté a 20 grados Celsius, el sistema no se encenderá y apagará justo a esa temperatura. En cambio, se apagará cuando llegue a 20 grados, pero no se volverá a encender hasta que la temperatura baje, por ejemplo, a 19 grados. Esta pequeña diferencia (llamada histéresis) evita que el sistema se encienda y apague muy rápido, lo que lo dañaría.
Histéresis en la economía
En economía, la histéresis se usa para describir situaciones donde un cambio, como un aumento en el desempleo, es difícil de revertir. Si el desempleo sube mucho, puede ser complicado que vuelva a bajar a los niveles anteriores, incluso si las condiciones mejoran. Es como si la economía "recordara" el alto desempleo.
Véase también
En inglés: Hysteresis Facts for Kids
