Fumar para niños

El acto de fumar es cuando una persona quema una sustancia, como el tabaco, e inhala su humo. Esto se hace porque al quemarse, el tabaco libera sustancias como la nicotina, que son absorbidas por el cuerpo a través de los pulmones.

Fumar puede ser parte de diferentes rituales o costumbres en algunas culturas.

Formas de fumar

Hoy en día, la forma más común de fumar es usando cigarros. Estos pueden ser fabricados en fábricas o hechos a mano con tabaco de liar. Otras maneras de fumar incluyen el uso de pipas o puros. También se usa el narguile, que es una pipa de agua.

Historia de fumar

Mujer fumando.

La práctica de fumar existe desde hace mucho tiempo, quizás desde el siglo II a. C.. Se ha encontrado en diferentes culturas alrededor del mundo. Al principio, fumar tabaco era algo que solo se hacía en el continente americano.

Después de que los europeos llegaron a América, la costumbre de fumar tabaco se extendió rápidamente por todo el mundo. En lugares como la India y África subsahariana, se mezcló con otras costumbres que ya existían. En Europa, fumar se convirtió en una nueva actividad social.

Fumar en la cultura

El fumador, obra de Juan Gris (1913). Museo Thyssen Bornemisza.

La forma en que la gente ha visto el acto de fumar ha cambiado con el tiempo. Antes, podía verse como algo sagrado o sofisticado. Hoy en día, especialmente en los países más desarrollados, fumar se considera algo negativo debido a sus efectos en la salud.

Efectos en la salud al fumar

Diagrama del cuerpo humano que muestra algunas de las enfermedades causadas por el tabaquismo.

Fumar es una de las principales causas de enfermedades y muertes que se pueden evitar en el mundo. Es responsable de un gran número de fallecimientos cada año. Incluso las personas que no fuman, pero están cerca de quienes lo hacen (lo que se llama "humo de segunda mano" o "tabaquismo pasivo"), también pueden sufrir problemas de salud.

Las personas que fuman pueden vivir menos años. Se estima que los hombres y mujeres que fuman pierden varios años de vida en promedio. Al menos la mitad de las personas que fuman durante toda su vida mueren antes por culpa del tabaco.

Enfermedades relacionadas con fumar

Fumar puede causar muchas enfermedades graves, como:

• Problemas en los vasos sanguíneos.
• Cáncer de pulmón.
• Ataques al corazón.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que dificulta la respiración.
• Fumar durante el embarazo puede afectar el desarrollo de los bebés.

También afecta la salud de la boca y los dientes. Las personas que fuman tienen más riesgo de sufrir enfermedades en las encías y perder dientes. Fumar también puede causar manchas oscuras en la boca.

Esfuerzos para reducir el tabaquismo

Muchos gobiernos intentan que la gente deje de fumar. Hacen campañas en los medios de comunicación para mostrar los daños que causa el tabaco a largo plazo. Una de las razones principales para prohibir fumar en lugares públicos cerrados, como restaurantes, es proteger a las personas del humo de segunda mano.

También existen leyes que prohíben vender productos de tabaco a menores de edad, para evitar que los jóvenes empiecen a fumar. La publicidad del tabaco también se regula para que fumar no parezca atractivo.

A pesar de estas prohibiciones, en algunos países europeos todavía hay muchas personas que fuman. Sin embargo, en países desarrollados, las tasas de tabaquismo han disminuido, mientras que en algunos países en desarrollo siguen aumentando.

Fumar también puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Véase también

En inglés: Tobacco Facts for Kids

• cigarrillo electrónico
• cigarrillo herbal
• tabaco
• tabaquismo