Cuartel de Ballajá para niños
El Cuartel de Ballajá es un edificio histórico que sirvió como residencia para militares, ubicado en San Juan, Puerto Rico. Fue construido entre 1854 y 1864 para alojar a las tropas españolas y a sus familias que vivían en la isla.
Contenido
El Cuartel de Ballajá: Un Edificio con Historia en San Juan
El ejército español construyó el Cuartel de Ballajá entre 1854 y 1864. Para poder edificarlo, en 1853 se tomaron y demolieron seis cuadras del barrio de Ballajá. La construcción de tres pisos se terminó en 1864. Ocupa un área de 7,700 metros cuadrados. Este gran edificio fue diseñado para alojar a unas 1,000 personas. Originalmente, estas personas eran soldados españoles y sus familias. Su amplio patio interior es un excelente ejemplo de la arquitectura española del siglo XIX.
Además de las viviendas, el cuartel contaba con almacenes. También tenía cocinas y comedores. Había espacios para prisioneros y establos para caballos.
¿Cómo se usó el Cuartel durante los conflictos?
El Cuartel en la Guerra Hispano-Estadounidense
El Cuartel de Ballajá fue muy importante durante la Guerra Hispano-Estadounidense. Esta guerra ocurrió a finales del siglo XIX. El 12 de mayo de 1898, la flota naval de Estados Unidos bombardeó San Juan. El almirante William T. Sampson dirigía esta flota. Gran parte del lado noreste del edificio fue destruida en el ataque.
Cuando la guerra terminó, Puerto Rico pasó a ser parte de Estados Unidos. El cuartel fue ocupado por la Infantería del ejército de Estados Unidos. Permanecieron allí hasta el año 1939.
Su Papel en la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuartel de Ballajá se convirtió en parte del Fuerte Brooke de Estados Unidos. Fue utilizado como hospital militar. El 13 de agosto de 1944, el Departamento de Guerra de Estados Unidos cambió el nombre del hospital. Lo llamaron Hospital General Rodríguez. Esto fue en honor al mayor Fernando E. Rodríguez Vargas.
¿Qué pasó con el Cuartel después de las guerras?
El gobierno de Puerto Rico adquirió el Cuartel de Ballajá en 1976. Lo obtuvo a través de un acuerdo con el Gobierno de Estados Unidos. El compromiso era restaurarlo y usarlo para fines culturales, educativos y turísticos. En 1986, se creó un plan para renovar la Zona Histórica de San Juan. El edificio fue restaurado entre 1990 y 1993.
Hoy en día, el Cuartel de Ballajá es hogar de varias organizaciones educativas y culturales. El Museo de las Américas se encuentra en el segundo piso del edificio desde 1992. En el primer piso hay varias escuelas de música y baile. También hay una biblioteca y otras instituciones.
El Museo de las Américas tiene tres colecciones permanentes. Estas colecciones están abiertas al público. Son: La Herencia Africana; Conquista y Colonización; y las Artes Populares en América.
Véase también
En inglés: Ballajá Barracks Facts for Kids
