Cristóbal Vilella para niños
Cristóbal Vilella (nacido en Palma de Mallorca el 6 de agosto de 1742 y fallecido en 1803) fue un talentoso pintor y un estudioso de la naturaleza, conocido como naturalista. Fue pintor oficial del rey de España y un miembro destacado de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, una de las instituciones de arte más importantes de su tiempo.
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¿Quién fue Cristóbal Vilella?
Cristóbal Vilella nació en la hermosa isla de Mallorca. Desde muy joven, mostró un gran interés y habilidad para el dibujo. Su pasión por el arte lo llevó a buscar una educación de alto nivel en la capital de España.
Sus primeros pasos como artista
Cuando tenía dieciocho años, en 1761, Cristóbal se mudó a Madrid para estudiar en la prestigiosa Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Allí, tuvo la oportunidad de aprender de grandes maestros, como Antón Rafael Mengs, quien le enseñó sobre el uso del color.
En 1766, Vilella regresó a Mallorca. Sin embargo, se encontró con dificultades para que sus estudios fueran reconocidos por el gremio de pintores local, un grupo de artistas con reglas muy antiguas. Para superar estos obstáculos, volvió a Madrid ese mismo año.
Su objetivo era participar en el concurso anual de la Academia, que le habría otorgado el título de académico. Aunque no ganó el premio (que fue para Ramón Bayeu), en septiembre presentó a la Academia dos pequeños cuadros. Eran bodegones, es decir, pinturas de objetos inanimados. Uno mostraba dulces y el otro, que parecía ser un "rincón de estudio", incluía papeles, grabados y naipes. Gracias a estas obras, fue nombrado "académico supernumerario" en la sección de pintura, un reconocimiento especial a su talento.
Un artista al servicio de la ciencia
La curiosidad de Cristóbal Vilella no se limitaba solo al arte. También le fascinaba la naturaleza. Cuando se creó el Real Gabinete de Historia Natural en Madrid, un lugar dedicado al estudio y la colección de elementos naturales, Vilella presentó una impresionante colección.
¿Qué coleccionaba y dibujaba?
En 1773, Vilella recibió una ayuda económica anual de 200 ducados. Esta ayuda era para que se dedicara en Mallorca a recolectar y dibujar "todas las aves, peces, plantas y otras curiosidades" que encontrara. Su trabajo ayudaría a enriquecer el Gabinete Real.
De su trabajo como naturalista, se conservan cuatro cuadernos con dibujos a la acuarela. Estos cuadernos fueron un regalo para el rey Carlos IV y ahora se encuentran en la Biblioteca de Palacio. Están dedicados a los peces, flores, frutos y trajes típicos de la isla de Mallorca.
Desde ese momento, Vilella se dedicó principalmente a recolectar materiales para el Gabinete. Mantuvo una comunicación constante con ellos, enviando informes detallados y los nombres locales de las especies que encontraba.
Su legado como pintor
Además de su trabajo como naturalista, Cristóbal Vilella también fue un pintor activo. Creó escenas de caza y "bambochadas", que eran pinturas de la vida diaria y escenas populares.
En 1771, pintó los cuadros para la capilla de la Sagrada Familia en la iglesia de Establiments, un encargo de Cecilia Zaforteza.
Proyectos especiales y obras destacadas
A la muerte del rey Carlos III, Vilella presentó un diseño para un monumento conmemorativo. Este monumento se iba a construir en la catedral de Mallorca para las ceremonias fúnebres. Sin embargo, el ayuntamiento de la ciudad rechazó su propuesta.
Una carta y los dibujos de este proyecto, enviados por el propio pintor al conde de Floridablanca en marzo de 1789, se conservan en la Biblioteca Nacional de España.
Galería de imágenes
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Proyecto sobre el cenotafio o túmulo para las exequias de Carlos III en la ciudad de Mallorca, 1789. Biblioteca Nacional de España, Mss/12696.
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Garza de Mallorca en su nido y moluscos, óleo sobre lienzo, 63 x 82 cm, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
