Cráter para niños
Un cráter es una depresión o agujero con forma de cuenco que se forma en la superficie de un planeta, una luna o cualquier otro cuerpo sólido. Estas formaciones pueden aparecer de varias maneras, a menudo por eventos naturales muy poderosos.
Contenido
¿Qué es un Cráter?
La palabra "cráter" viene del griego y significa "vasija" o "copa", lo que describe muy bien su forma. Aunque la mayoría de la gente piensa en los cráteres como agujeros hechos por meteoritos, existen diferentes tipos, cada uno con un origen distinto. Entender cómo se forman nos ayuda a comprender mejor la geología de la Tierra y de otros cuerpos celestes.
Tipos Comunes de Cráteres
Existen varios tipos de cráteres, cada uno formado por procesos naturales específicos. Los más conocidos son los volcánicos y los de impacto.
Cráteres Volcánicos
Los cráteres volcánicos son las aberturas o bocas de los volcanes. Por aquí es por donde el material caliente del interior de la Tierra, como la lava, las cenizas y los gases, sale a la superficie durante una erupción. Su tamaño puede variar mucho, desde pequeños agujeros hasta grandes depresiones que pueden tener varios kilómetros de ancho. A menudo, se encuentran en la cima de una montaña volcánica.
Cráteres de Impacto
Los cráteres de impacto se forman cuando un objeto del espacio, como un meteorito o un asteroide, choca a gran velocidad contra la superficie de un planeta o una luna. La fuerza del impacto es tan grande que excava un agujero con forma de cuenco. Estos cráteres son muy comunes en la Luna y en otros cuerpos celestes que no tienen atmósfera, ya que no hay aire que queme los meteoritos antes de que lleguen al suelo. En la Tierra, muchos cráteres de impacto han desaparecido con el tiempo debido a la erosión y la actividad geológica.
Cráteres Lunares
Los cráteres lunares son un tipo especial de cráter de impacto que se encuentran en la superficie de la Luna. Son muy numerosos y varían en tamaño, desde pequeños hoyos hasta enormes cuencas. Estudiar estos cráteres ayuda a los científicos a entender la historia de los impactos en el sistema solar.
Cráteres de Explosión
Un cráter de explosión es una abertura en el suelo causada por una explosión. Esto puede ocurrir por causas naturales, como la liberación repentina de gases volcánicos, o por actividades humanas, como explosiones controladas o accidentes. La fuerza de la explosión empuja el material hacia afuera, creando una depresión.
Cráteres de Subsidencia
Los cráteres de subsidencia, también conocidos como dolinas o sumideros, son cavidades que se forman cuando el suelo se hunde o colapsa. Esto suele ocurrir en áreas donde hay cuevas subterráneas o donde el agua ha disuelto rocas como la caliza, creando espacios vacíos bajo la superficie. Cuando el techo de estas cavidades no puede soportar más el peso, se derrumba, formando un cráter.
Otros Usos del Término
La palabra "cráter" también se usa en otros contextos, más allá de las formaciones geológicas.
Cráter en el Espacio (Constelación)
Crater es el nombre de una de las 88 constelaciones reconocidas en el cielo nocturno. Representa una copa o un cáliz. Aunque no es una formación física, comparte el nombre por su forma imaginaria en el cielo.
Cráter en la Geografía (Lagunas)
Algunas formaciones geográficas, como lagunas, pueden llevar el nombre de "cráter" si se encuentran dentro de una depresión que se parece a un cráter. Un ejemplo es la Laguna Cráter en Bolivia, que es una laguna formada dentro de un cráter de impacto.
Véase también
En inglés: Crater (disambiguation) Facts for Kids
