Chico de la pólvora para niños
El Chico de la pólvora o Paje de la pólvora era un joven marinero que trabajaba en los barcos de guerra antiguos. Estos barcos usaban velas para moverse y cañones para defenderse o atacar. La tarea principal de estos chicos era llevar la pólvora a los artilleros de los cañones grandes durante las batallas.
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El Chico de la Pólvora: Jóvenes Marinos en Batalla
Los chicos de la pólvora eran una parte muy importante de la tripulación. Su trabajo era peligroso y requería mucha agilidad.
¿Cuál Era la Misión de un Chico de la Pólvora?
La función principal de un chico de la pólvora era correr sin parar entre el almacén de pólvora del barco y los cañones. Llevaban la pólvora necesaria, ya fuera en sacos, barriles o en cartuchos listos para usar.
Según las reglas de la época, cada cañón debía tener siempre 18 cartuchos de pólvora listos. El chico de la pólvora era el encargado de asegurarse de que siempre hubiera suficiente.
¿Por Qué Eran Jóvenes para Esta Tarea?
Los chicos que se unían a la tripulación para este trabajo solían tener entre 12 y 14 años. Debían ser muy ágiles para moverse rápidamente entre los obstáculos del barco.
También eran pequeños de estatura, lo que les permitía pasar por lugares estrechos. Esto era útil para esconderse detrás de la borda del barco y protegerse durante el combate. Cuando no había batallas, los chicos de la pólvora ayudaban en otras tareas como grumetes.
El Origen del Nombre "Powder Monkey"
En inglés, a los chicos de la pólvora se les llamaba Powder Monkey. Este término significa literalmente "Mono de la pólvora". Se empezó a usar en el siglo XVII.
El nombre se refería a su agilidad y a la forma en que se movían rápidamente por el barco. Era como si fueran pequeños monos llevando la pólvora.
¿Qué Significa "Powder Monkey" Hoy en Día?
Aunque ya no hay chicos de la pólvora en los barcos de guerra, el término "powder monkey" todavía se usa. Hoy en día, se refiere a técnicos o ingenieros muy hábiles.
Especialmente se usa para quienes trabajan con explosivos de forma segura y experta. Por ejemplo, en la minería o en demoliciones, a los especialistas en explosivos a veces se les llama "powder monkey".
Galería de imágenes
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Un chico de la pólvora en un buque de la Unión durante un conflicto importante en Estados Unidos (1864).
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Chico de la pólvora (izquierda) durante el disparo de un cañón. Grabado de Louis-Philippe Crépin.
