Arak (bebida) para niños
El Arak (que en árabe significa "jugo" o "sudor") es una bebida especial, transparente y con sabor a anís. Se produce en países del Mediterráneo oriental como Líbano, Siria, Jordania e Irak. No debe confundirse con otra bebida parecida llamada arrack.
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¿Cómo se disfruta el Arak?
El Arak no se bebe directamente de la botella. Se mezcla con agua, aproximadamente una parte de Arak por dos partes de agua. Después de añadir el agua, se le pone hielo. Cuando se mezcla con agua, el Arak cambia de color y se vuelve opaco, como si fuera leche.
A menudo, el Arak se acompaña con el meze, que es una variedad de pequeños platillos. Las personas que disfrutan del Arak prefieren estos platillos pequeños en lugar de un plato principal grande.
Una tradición importante es añadir primero el agua y luego el hielo. Si se pone el hielo directamente, puede formarse una capa poco agradable en la superficie de la bebida. Por la misma razón, nunca se debe rellenar un vaso de Arak que ya se usó. Siempre se debe usar un vaso limpio cada vez. Por eso, en los restaurantes, si pides una botella de Arak, el camarero te traerá varios vasos.
La mayor parte del Arak se produce en el norte del Líbano, Siria y el Valle de la Bekaa. Estas regiones son ideales por su clima y porque cultivan muchas uvas.
¿Cómo se prepara el Arak?
Todo empieza en los viñedos, con la calidad de las uvas. Las uvas deben estar bien maduras, con un color dorado. Los viñedos no se riegan; dependen de la lluvia natural y el sol del clima mediterráneo.
Las uvas se cosechan en septiembre y octubre. Luego se machacan y se ponen en barriles con su jugo. Esta mezcla se deja fermentar durante unas tres semanas. A veces, se revuelve para liberar el dióxido de carbono.
Primera etapa de preparación
En la primera etapa, el objetivo es separar el alcohol de la mezcla fermentada. Esto se hace usando un aparato especial llamado alambique, también conocido como el karkeh. Este aparato está hecho de cobre y tiene tres partes:
- La parte de abajo es un recipiente que se calienta.
- La parte del medio recoge los vapores que suben de los ingredientes calientes.
- La tercera parte enfría el vapor, que se convierte en líquido y se recoge en un recipiente de vidrio.
La mezcla de uvas fermentadas se coloca en la parte de abajo y se calienta a unos 78.3 °C. Esta es la temperatura en la que el alcohol se evapora, pero es más baja que la temperatura de ebullición del agua (100 °C). Así, se logra recoger el alcohol sin que se mezcle con el agua.
Segunda etapa de preparación
En la segunda etapa, se obtiene el producto final. El alcohol que se recogió en la primera etapa se vuelve a procesar, pero esta vez se mezcla con anís. El alambique se limpia muy bien para que no queden restos de la etapa anterior.
El alcohol y el anís se mezclan en la parte de abajo del karkeh. La cantidad de anís puede variar, pero suele ser de aproximadamente 40 grados. Esta proporción es muy importante para la calidad del Arak. Esta segunda etapa se realiza a la temperatura más baja posible y es un proceso muy lento.
Tradicionalmente, se celebra una fiesta durante la producción del Arak. La gente se reúne para ayudar al productor y para celebrar. Es una de las fiestas más importantes y antiguas de las montañas libanesas, y suelen celebrarse en noviembre.
Esta bebida se puede tomar sola, con hielo o en algunas preparaciones especiales.
Galería de imágenes
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Botella de Arak Rayan.
Véase también
En inglés: Arak (drink) Facts for Kids
- Raki
